LES ÉTATS ONT BESOIN DE SECOURS

rieuses allées et venues, qui du reste n'avaient eu aucun elBFet, cessèrent momentanément à la fin de l'année. Don Ferdinand, sans repousser de parti pris les idées pacifiques, n'était pas homme à faire des sacrifices pour elles ; il ne voulait que d'une trêve avantageuse et était persuadé qu'il fallait la gagner à la pointe de l'épéc. Le roi Philippe IV lui ayant recommandé de faire des réformes financières, surtout de supprimer les dépenses inutiles*, l'infant répondit que cela était très difficile au moment où l'ennemi augmentait ses troupes*. 11 ne prêta que très peu d'attention aux insinuations de l'évêque de Gand qui croyait les Hollandais disposés à traiter*, et se prépara de son mieux à la prochaine campagne. 11 s*intéressa tout particulièrement aux négociations du comte d'Oftate h Vienne, pour conclure une ligue entre TEspagne et l'Empereur*. Bref, il fut le zélé promoteur de tous les projets de guerre.

Les États Généraux s'alarmèrent de ces tendances. La délivrance de Maëstricht n'avait été qu'un succès négatif, et les conquêtes lointaines de la Compagnie des Indes occidentales était une faible consolation : après une première expédition infructueuse, la Compagnie avait réussi à occuper, en décembre 1634, la ville de Parahyba, entre Pernambuco et le rio Grande*; elle avait consolidé sa domination sur les côtes du Brésil, et semblait en bonne voie pour s'y établir définitivement. La joie causée par cette nouvelle* ne put faire oublier les charges écrasantes de la lutte qui, comme l'a dit Aitzema, « était un purgatoire continuel pour les finances de llol-

1. Cf. A. B. Secr, Esp. — -Corr. des gouv. gén., XXXV, lettres du roi à l'infant en novembre 1634.