NÉCESSITÉ DES SUBSIDES FRANÇAIS

férer avec Son Altesse, et le pensionnaire Cats lui avait exposé la misère de sa province '. L'attitude énergique du prince av^rt empêché le licenciement*, mais le débat n'était pas terminé. Il fallait, pour fermer la bouche aux marchands d'Amsterdam, que la France se résignât à un nouveau sacrifice d'argent. Or les événements de 1640 ne l'y portaient guère. Néanmoins La Thuillerie avait ordre, tout en éludant personnellement les demandes de subsides, de déclarer que le roi agréerait sans doute une démarche auprès de lui d'un ambassadeur extraordinaire ou de l'ambassadeur ordinaire des Etats à Paris. Il eut bientôt Tocca* sion défaire cette déclaration. Au lendemain de son arrivée, des commissaires avaient été nommés par les États pour s'entendre avec lui : la première ouverture qu'ils lui firent, fut un appel à la bourse du roi, et ils furent assez étonnés que La Thuillerie n'eût pas de pouvoir pour traiter ce point capital '. Pas de subsides, plus de guerre: tel était le mot d'ordre de la majorité des Hollandais, et personne ne doutait en décembre qu'il ne fallût se soumettre à leurs exigences. Le prince d'Orange qui expédiait alors son neveu, M. de Beverweert, à Paris, pour informer le roi du prochain mariage de son fils, avait déjà exprimé formellement son avis sur ce point*; La Thuillerie écrivait le 24 décembre qu'un secours pécuniaire serait indispensable*, et Richelieu le savait d'avance: il ne se réservait que la satisfaction de s'en faire prier directement par les Etats Généraux*.

Tandis que le comte d'Estrades abandonnait pour quelques semaines une négociation entreprise en décembre à Péronne, en vue d'un échange de prisonniers avec l'Espagne', et poussait