Cf. Capellen, ùp, cit., I, p

3. A. de Wicquefort dit que Maurice fit rompre cette négociation. Histoire des PravinceS'UnieSy IV, p. 44-45.

4. Cf. Vreede, Op, cit., II, ii, p. 10, note 2. 5.0p. cit., 1, p. 11.

réputation : deux entreprises contre Anvers * avaient eu le plus piteux résultat, et quand il mourut en avril 1625, il était aigri et découragé *.

Les négociations d'ailleurs, avaient été menées de front avec les campagnes. La dame de T'Serclaes avait continué à servir d'intermédiaire, et dans une lettre à Spinola, en 1623 ou 1624, elle comptait qu'elle avait déjà fait pour cela « trente-huit ou plus de voyages*. » D'autres personnes avaient été employées à la même œuvre, le greffier du conseil des finances de Bruxelles, Guillaume de Bie, le baron liégeois de Grœsbeck, enfin Pierre- Paul Rubens, dont les mérites comme peintre ne doivent pas faire oublier le rôle diplomatique, et son cousin par alliance, Jean Brandt, dit « le Catholique* ». Ces menées étaient conduites très secrètement, sans que les contemporains aient pu discerner nettement les intentions du roi d'Espagne ou celles du prince d'Orange*. Il semble résulter des documents aujourd'hui publiés, que l'infante Isabelle, sinon Philippe IV, désirait ardemment un accord, et que Maurice voulait gagner du temps à une époque où il n'était assuré ni de l'alliance anglaise ni de la française. Les allées et venues de Rubens*, signalées par de Baugy et d'Espesses, ministres de France à Bruxelles et à La Haye, se ralentirent après la signature du traité de Compiègne entre les États Généraux et Louis XIII (juin 1624) : le prince d'Orange, faisant allusion à cette alliance déclara au baron de Grœsbeck « que messieurs les États étaient fiancés' ». Les né-