Cf. Namèche. Op, cit., XXII, 271 ss

RÉTABLISSEMENT DU JOUG ESPAGNOL 9:i

théâtre. Albert et Isabelle firent de leur mieux pour le favoriser : Fun se fit donner des leçons par Tarchitecte Cœberger*; l'autre combla Rubens de ses faveurs et l'employa dans les missions les plus importantes. Si le développement des lettres fut médiocre, ce ne fut pas leur faute : ils s'empressaient d'honorer les savants. Juste Lipse, professeur d'histoire à Louvain, avait reçu d'eux peu de temps avant sa mort, le titre de conseiller d'État. La protection qu'ils accordèrent aux jésuites ne fut pas inutile à l'érudition: Jean Rolland commença de leur temps la célèbre publication des Acta sanctorum.

Flamands et Wallons s'accommodaient fort bien de ce gouvernement qui, malheureusement, ne pouvait durer longtemps ; les archiducs n'avaient pas d'enfants, et la demi-autonomie dont jouissait le pays devait disparaître avec eux. Dès 1616, tous les habitants furent invités à prêter « le serment de subjection et de fidélité à la couronne d'Espagne » pour le cas où l'archiduc Albert mourrait sans enfants*. La prestation de ce serment fut faite par les divers Etats provinciaux, sauf ceux de Brabant, le 22 mai 1616, au château de Marimont, par les États de Brabant à Bruxelles, le 1 1 juillet \ Après la mort d'Albert en juillet 1621 , Isabelle se trouva seule à la tète de l'administration et dut laisser les Espagnols s'emparer peu à peu du pouvoir. Suivant un contemporain, elle passa du rang de princesse souveraine à celui de gouvernante des provinces belges: « ex summa principissa Belgii gubematrix evasit* ». Philippe III, par des lettres patentes de 1612, lui en avait conféré la haute direction, sa vie durant; Philippe IV confirma cette décision, mais en se réser-