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pectifs aux territoires en discussion, de remonter h l'histoire de leur première occupation et de procéder à l'étude des lieux.
Le Portugal fonda dans le haut Paraguay, sur la rive droite du fleuve, Curumba et Albuquerque (1) et le fort de Coimbra Gatitude 19^ 58' 43"); et l'Espagne, le fort Borbon (2), aujourd'hui Olympo, également sur la rive occidentale du fleuve Paraguay (latitude 21° or59") pour contenir les Portugais qui s'avançaient vers le sud.
A environ une lieue au-dessus du fort Borbon ou Olympo se trouve, à la rive gauche du fleuve Paraguay, l'embouchure du Rio Blanco (latitude 20*^ o8'), qui descend des chaînes de montagnes de Nabiléque, et le Portugal ne possédait, ni au sud de Coimbra, ni au sud du Rio Blanco, aucun établissement : Miranda (latitude 1 9° 28'), à laquelle seulement depuis vingt ans les Brésiliens ont donné quelque importance, est située au nord-est du Rio Blanco, sur la rivière Mbotcteï, Mondego ou Mbotetuî, à l'endroit où existait Santiago de Jerez, fondée en 1580 par les Espagnols et détruite en 1673 (3) par les Portugais alliés aux Mbayas, et dont
(1) Albuquerque fut fondée en 4778.
(2) Le fort Borbon fut établi en 1792.
(3) Suivant don Fcliz de Azarâ. — Luis L. Dominguez, dans son Ilistoria Ârgentina, page 77, indique que la destruction de Santiajro de Jerez eut lieu de 4620 à 4G40, et Fransisco S. Gonstancio, dans son Jliatoriado Urazil, la fait remonter vers 4 026, suivant ce qui suit, extrait de la page 67, tome II :
« Os Paulistas, despois do tcrem penetrado alem das planicias de » Piratininga, atravessarao ô liio Pardo, anlesdo anno de 4626, pas- » sârao as barras dos rios Anhandry e Auhamboby, e chegaudo â hum
les premiers prirent seulement possession en 1 778, en y fondant la ville de Botetim ou Imbotetim où ils établirent, en 1 797 un pénitentiaire en lui donnant la nom de Miranda (1). Il convient de noter ici que Toccupation de l'ancienne Santiago de Jerez par les Portugais en 1778, eut lieu une année après la signature du traité de limites de 1777 entre l'Espagne et le Portugal, sans doule pour faire valoir leurs droits, lors de la réunion des commissaires de la démarcation des limites, aux Campos de Jerez qui avaient été conquis par les Espagnols.
Le Brésil, d'un autre côté, ne posséda ni ne fonda aucun établissement, au sud du Rio Blanco; seulement depuis quelque temps, et contrairement à ce qui fut stipulé dans la convention du 6 avril 1856, il cherche à grands frais à éfxiblir des colonies au nord de la rivière Apa, qui descend des montagnes de Maracayû et se jette dans le fleuve Paraguay par 22 degrés 8 minutes de latitude. La rivière Apa , de même que le Rio Blanco , n'est guère navigable, surtout la première dont le cours est interrompu en temps de sécheresse
» lugar cbamadô a vacaria, Da margem septentrional do Rio Imbo- » letiû, hoje denominado Mondego^ â vinte legoas da sua embocadiira, » destrulrào û cidade de Xerez , que os Hespanhoes do Paraguay » tinhao fundado e cuja ruinas subsistfrao pormuito tiempo. »
(\) Ces renseignements sont donnés parTauteur brésilien déjà cité F. s. Constançio; il dit aux pages 435 et 456 du tome II de son Histoire du Brésil :
« 4797. — Fundacion de Villas Tamben na Pro-
vincia de Mato Grosso se estableceo hum presidio em Miranda, fundada em 4778 corne 6 nome de Botetim ou Ibotetim na margem septentrional do Rio Mondego. »
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un peu prolongée. Les terrains compris entre ces deux rivières sont en générai très-bas et s'inondent périodiquement; seulement aux approches des montagnes de Maracayù, le terrain, plus élevé, est à l*abri des inondations* Il n'y existe ni forêt importante ni mines, on n'y rencontre que des broussailles et des palmiers. Mais dans les parties élevées babitent des Indiens sauvages, auxquels les Portugais ont appiys l'usage des armes à feu; ils sont toujours en contact avec les Indiens du Ghaco et ont fait souvent des incursions dans les parties peuplées du nord de la République du Paraguay, s'avançant même, en 1813, jusqu'à la ville de Conception. Il est donc facile de voir que ces terrains n'ont pas grande valeur et que la question de limites est plutôt d'intérêt politique que de territoire à acquérir pour le Brésil.
Quoi qu'il en soit, en 1844 fut signé par les plénipotentiaires du Paraguay et du Brésil un traité établissant que les limites entre les deux pays seraient tracées conformément aux dispositions du traité de San Udefonso de 1777; mais il n'obtint pas la ratification du gouvernement impérial (1). Dès que le traité de San-
(4) On comprend que le Brésil ne voulait pas admettre ce Irai té comme base de la démarcation de limites avec le Paraguay, car sil lui était favorable pour la démarcation avec ses autres voisins, Texécution du traité de 1777 adjugeait au Paraguay un territoire que les Portugais avaient pris aux Espagnols et où ils avaient fondé le fort de Coimbra et les villes d'Albuquerque et de Curumba, puisque l'article IX de ce traité, après avoir signalé la ligne de démarcation à Torient du fleuve Paraguay et jusqu'à ce fleuve, dit :
« Et de ce point remontera par le lit principal que suivent les eaux
lidefonso était rejeté comme base de la démarcation, il n'existait plus de point de départ fixe. Alors le gouvernement du Paraguay, pour terminer le règlement des limites, proposa à celui du Brésil de ne pas prendre en considération les traités intervenus à cet égard entre l'Espagne et le Portugal, et de chercher une solution qui ne fût préjudiciable à aucun des deux États et qui évitât des* discussions à l'avenir, tenant seulement compte de leur convenance et de leurs intérêts, et il finit par proposer la neutralisation du territoire compris entre la rivière Apa et le Rio Blanco, tout en permettant aux citoyens et sujets du Paraguay et du Brésil d'exploiter ce qu'ils pourraient utiliser du territoire neutralisé.
Le gouvernement impérial n'admit point cet arran gemenl ; mais il convint que Ton considérerait comme non existants les traités de limites qui avaient été signés entre l'Espagne et le Portugal. Il admit la base de ïuU possidetis, mais en traçant la ligne de frontière à grande distance de ce qui était possédé par lui, de manière à venir du fleuve Igalimi, à la droite de la rivière Apa.
Le gouvernement du Paraguay ne pouvait accepter le principe de Yuti possidetis de la manière dont le Brésil voulait l'appliquer, car jamais le Portugal ni le Brésil n'avaient possédé d'établissements entre la ri-
do ce fleuve (Paraguay) en temps de sécheresse, jusqu'à la renconlre des marais qu'il forme et que l'on nomme Laguna de los XarayeSy et traversera cette lagune jusqu'à l'embouchure du Jaurû. »
vière Apa 6t le Rio Blanco. Goimbra à la rive droite du fleuve Paraguay et Miranda à la gauche, étaient les points les plus avancés vers le sud que possédât le Brésil. Loin de céder sur ce point, le gouvernement du Paraguay fit déloger en 1 850 une garde brésilienne qui s'était établie au Pan de Azucar, et expulsa en 1 855 des Brésiliens qui étaient allés s'établir aux Salinas, sur la rive droite du Paraguay au nord du fort Olympo, pour y exploiter le sel, consacrant ainsi ses droits, d'un côté jusqu'au Rio Blanco, de l'autre jusqu'au Rio Negro, sans que ces actes fussent considérés par TEmpire comme une déclaration de guerre, mais bien plutôt comme Texercice du droit de souveraineté sur ces territoires. Le Paraguay, d'un autre côté, possède, ainsi qu'il a été dit, sur la rive droite du fleuve du même nom , à une lieue au-dessous de l'embouchure du Rio Blanco, le fort Olympo, construit par les Espagnols, et il ne peut être allégué qu'il n'implique pas la possession de la rive gauche du fleuve parce qu'il est situé sur la rive droite, car les fleuves ou les rivières n'interrompent pas la continuité des territoires, et qu'au surplus, la nature des terrains de la rive gauche du fleuve Paraguay, entre la rivière Apa et le Rio Blanco, ne permettait pas aux Espagnols d'établir sur cette rive un fort, qu'ils construisirent en signe de possession et pour s'opposer aux usurpations de territoire de la part des Portugais. Le fort Borbon, aujourd'hui Olympo, fut fondé en 1792 par ordre du gouverneur du Paraguay Joaquim Alos, par le lieutenant-colonel José A. Zavala y Delgadillo,
après une forte crue des eaux qui obligea les Espagnols de se retirer du camp qu'ils avaient formé sur la rive gauche du fleuve à l'endroit connu encore aujourd'hui sous le nom de Campamentocué (1), et les Espagnols pourvoyaient souvent de vivres le fort Borbon , en les transportant par terre jusqu'en face de ce fort. Ces faits sont bien connus, il existe même peut-être encore quelques-uns de ceux qui occupèrent Campamentocué ou convoyèrent les vivres que Ton envoyait à Olympo, et ce sont de nouveaux arguments irréfutables de la possession par l'Espagne du territoire entre la rivière Apa et le Rio Blanco, possession sur laquelle, loin de l'abandonner, le Paraguay, même à l'époque de la dictature qui y fit faire une expédition, maintient ses droits, ainsi que le prouvent le fait d'armes du Pan de Azucar et l'expulsion des travailleurs brésiliens des Salinas.
Le gouvernement impérial n'ayant pas accepté la proposition du Paraguay et, d'un autre côté, l'application du principe de \uti possidetis, comme l'entend le Brésil, étant inadmissible pour le gouvernement de la République, il est nécessaire de chercher à tracer une ligne qui salisfiisse les intérêts du Paraguay et du Brésil. Cette ligne paraît être celle qui suivrait, depuis le fleuve Paranâ, le Rio Iveneima jusqu'à sa source, prenant ensuite les hauteurs des montagnes jusqu'aux sources
{\) Campamenlocué SQ compose de deux mots, Tun espagnol, Campamento qui signifie camp; etTautre, guarani, eue, dont la traduction est fiU ou a été.
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RELATIONS INTERNATIONALES. Itl
du Rio Blanco, dans les montagnes de Nabiléque et suivant enfin celui-ci jusqu'à son embouchure dans le fleuve Paraguay : Qp serait la frontière entre les deux grands fleuves Paranà et Paraguay; quant à celle duQ^té du Ghaco et à Forient du Paranà , il n'existe aucune difficulté , car d'une part on est convenu de prendre le Rio Negro et de l'autre , le fleuve Paranâ lui-même, jusqu'au Rio Grande de Gurutiba.
Le Rio Iveneima, indiqué pour frontière du côté du .^^-^ Paranà (1), ne porte préjudice à aucun droit du Brésil, ^ 'Car jamais les Portugais n'ont eu d'établissement au :/ sud, tandis que les Espagnols conquirent et occupèrent '^ le Guayra, qui atteignait à la hauteur du Rio Iveneima, et y fondèrent Ciudad-Real, sur la rive gauche du Paranâ, en 1557. En traçant ensuite la ligne de frontière, des sources du Rio Iveneima à celles du Rio Blanco, par les hauteurs des montagnes de Maracayù ou Âmanbay et de Nabiléque, où sont les sources du Rio Blanco, Miranda^ qu'occupent les Brésiliens, reste en dehors de la ligne, à une grande distance au nord. Le Rio Blanco, que l'on prendrait ensuite pour continuer la ligne, nonseulement est indiqué par la position du fort Oiympo, mais offre encore tous les avantages désirables comme frontière entre les deux pays, car il existerait ainsi entre eux une barrière formée par le désert qui s'étendrait jusqu'à la rivière Apa.
(0 DoD Feliz de Azarâ, dans la carte générale de TAtlas de son ouvrage déjà cité, signale aussi le Rio Iveneima comme frontière du Paraguay de ce côté.
La frontière ainsi tracée, loin d'enlever au Brésil des territoires que possédaient les Portugais à Fépoque de la domination espagnole, lui en adjuge définitivement qu'occupèrent les Portugais, profitant des difficultés contre lesquelles avaient à lutter les conquérants espagnols et des dévastations des Mbayas et Tupies, que les Portugais eux-mêmes encourageaient. Ainsi les Gampos de Jerez, où fut établie Miranda en remplacement de Santiago de Jerez, les Missions de la rive gauche du fleuve Uruguay, l'ancien fort de San-Tecla, territoires espagnols que les Portugais occupèrent par la violence, tentant d'arriver jusqu'au Rio Igatimi d'où ils furent repoussés en 1 772 par Augustin de Pinedo, gouverneur du Paraguay, seraient définitivement adjugés au Brésil pour la part qui correspond au Paraguay, de même que les territoires de la rive droite du fleuve Paraguay au nord du Rio Negro, qui par le traité de 1777 appartiendrait jusqu'au Jaurû au Paraguay qui a hérité des droits de l'Espagne à cet égard.
Le Brésil, maître d'un immense territoire, ne peut faire une question d'importance ni de rupture avec le Paraguay, de la possession de quelques centaines de lieues qui n'augmenteraient ni sa richesse ni son pouvoir et sur lesquelles ses droits, qui doivent dériver de la conquête faite par les Portugais sur les sauvages, ou de l'occupation légale ou consentie par les Espagnols s'il s'agit de territoires conquis par ceux-ci, ne sont pas établis, tandis qu'au Paraguay, qui les réclame appuyé pur les droits qu'avait la monarchie espagnole, ces
quelques centaines de lieues sont d'absolue nécessité pour sa sûreté et sa défense , et doivent lui servir, avec le temps, pour recevoir le trop-plein de sa population toujours croissante.
La République Argentine et l'Empire du Brésil possèdent des milliers de lieues de terres qui ne seront pas occupées d'ici à quelques siècles , tandis que le Paraguay, relativement beaucoup plus peuplé , est étouffé par ses voisins, et, malgré son désir de voir se terminer V ces questions de démarcation de frontière, il ne peut, sous peine de compromettre son avenir, se désister de ses droits, qui sont fondés, comme on vient de le voir, sur des faits irrécusables. Il faut espérer que, dans un temps plus ou moins prochain, ces questions si fâcheuses et qui maintiennent dans des rapports incertains des nations dont tous les intérêts demandent l'union pour leur prospérité respective et le soutien des droits qui leur sont communs, seront réglées définitivement suivant l'équité et les convenances respectives.
GÉOGRAPHIE. - BTDROGBAPHIE.
Étendue et limites. — Montagnes. -> Fleuves, rivièret et lacs.
Étendue et limites. — La République du Paraguay s'étend, à la gauche du fleuve du même nom, entre 27* 30' et 20" 58' de latitude sud et, suivant les droits que soutient son gouvernement, son étendue, sur la rive droite du même fleuve, atteint au sud une latitude presque égale et au nord le vingtième degré, territoire dont il est en possession ainsi que des Missions de la rive gauche du Paranà qui s'étendent jusqu'au sommet de la Cordillère des Missions qui divise les eaux entre le Paranâ et l'Uruguay.
Les limites du Paraguay sont donc :
1* A l'orient du fleuve Paraguay qui traverse son territoire :
Au sud et h l'est, le fleuve Paranâ depuis son confluent avec le fleuve Paraguay jusqu'aux Missions de la rive gauche du Paranâ, suivant ensuite une ligne qui aboutit à la pointe de la Cordillère des Missions, le sommet de
126 CHAPITRE m.
celles-ci, la rivière de San-Antonio, le fleuve de Curitiba, jusqu'à son embouchure dans le Paranâ, et le Paranâ jusqu'au fleuve Igurey ou Iveneima , — au nord, le fleuve Iveneima et le Rio Blanco.
2^ A Toccident du fleuve Paraguay : •
Au nord, le Rio ou Bahia Negra ; à l'ouest une ligne à tracer d'accord avec la Bolivie ; au sud le fleuve Vermejo.
De cette manière retendue de la République est de 29,470 lieuescarr. espagn.
Savoir :
A l'orient du fleuve Paraguay. . 44,443 A Toccident du môme .... 46,537 Mission de la rive gauche du Paranâ 4 ,820
Total. . . 29,470 » » »
Desquelles 2,500 seulement sont habitées, cultivées ou employées à l'élève des bestiaux.
Montagnes. — La République du Paraguay est traversée au centre par une grande chaîne de montagnes, du nord au sud entre les 20"* et 24"* degrés de latitude, la Cordillère d'Amanbay ou Maracayû , qui à la hauteur du 24* degré de latitude se dirige vers Torient, traverse le fleuve Paranâ, formant la cataracte de Guayra.
Les branches de la Cordillère d'Amanbay s'élendent à Touest, jusqu au Rio Blanco, le Pan de Azucar, Itapucu Guazû, Itapucu Mi et les Cerros Morados.
Vers le nord TAmanbay se prolonge dans les possessions brésiliennes, et à Test ses rameaux divisent les eaux entre les fleuves Iveneima et Amanbay.
GËOGRAPHIE. - HYDROGRAPHIE. 137
Att sud se rattache à la Cordillère d'Amanbay, celle de Gaâguazû, qui se prolonge jusqu'aux Missions et forme à l'ouest les montagnes de Los Altos.
Les Cordillères d*Amanbay et de Caàguazù , qui divisent les eaux des fleuves Paranâ et Paraguay, donnent naissance à toutes les grandes rivières tributaires de ces fleuves (1).
Fleuves et rivières. Les fleuves principaux qui basent le territoire de la République du Paraguay sont le Paranâ et le Paraguay, qui reçoivent de grands et nombreux affluents.
Les affluents les plus importants du Paranâ, du côté du territoire de la République , sont les rivières d'iveneima, Amanbay, Igatimi, Acaray et Monday.
A la rive gauche, territoire brésilien, les rivières de Paranâ Pané, Ibay et Curitiba.
Les tributaires les plus notables du fleuve Paraguay, dans la partie qui appartient à la République de ce nom, sont :
Rive gauche : Rio Blanco, Apa, Aquidaban, Ipané, Jejuy, Manduvirâ, Salado et Tebicuari.
Rive droite : Rio Negro, Verde, Confuso, Pilcomayo et Yermejo.
Fleuve Paranâ. Il prend naissance dans les montagnes des Goyazes, entre les 1 7"* et 1 8""' degrés de latitude sud ; il commence à courir vers le sud et ensuite
(4) Dans le chapitre où il sera parle de la composition géologique du sol du Paraguay, de nouveaux détails seront donnés sur le système des montagnes de ce pays.
à Fouest pour reprendre la direction sud jusqu'aux Missions, se dirigeant alors vers l'ouest, jusqu'à son confluent avec le fleuve Paraguay et, de ce point jusqu'au Rio de la Plata, il court constamment vers le sud.
C'est un des plus grands fleuves du monde. Il est très-large, et son courant est très-rapide. Près de Candelaria, il a plus de six cents mètres de largeur, et devant la ville de Gorrientes cette largeur atteint à plus de 2,500 mètres. Il forme beaucoup d'îles, et, jusqu'à son confluent avec le fleuve Paraguay, les plus importantes sont celles du Salto de Guayra, de Yaciretà et d'Apipé. .
Le Paranâ, depuis son confluent avec le fleuve Paraguay , est navigable sans interruption jusqu'à l'île et la cataracte d'Apipé, 35 lieues, et les deux rives sont peuplées. Apipé est un point important, car c'est de là que partent des routes pour Santo-Tomé et San-Borja, situées sur les bords .du fleuve Uruguay. La cataracte d'Apipé n'offre d'obstacle à la navigation que dans les temps de grande baisse des eaux. Vingt-huit lieues audessus de cette cataracte, se trouvent, sur la rive droite, la ville d'Incarnation ou Itapua et à quatre-vingts lieues plus haut l'embouchure de la rivière de Curitiba, qui vient de la province de San-Pablo, Empire du Brésil. De l'embouchure du Curitiba jusqu'à la cataracte de Guayra ou de Las Siete Caidas (1), 24^ 04' 27" lati-
(4) Les sept chutes.
tude sud, il y a 35 lieues et à cet endroit le fleuve présente une succession de chutes, de récifs et de rétrécissements qui empêchent la navigation.
Le Salto de Guayra est une des plus belles cataractes que Ton connaisse. Le fleuve Paranà présente audessus de celle-ci une largeur de plus de 1 ,200 mètres et a beaucoup de profondeur, mais bientôt il se rétrécit pour couler dans un canal de 50 mètres, formé entre des rochers très-élevés, et tomber, de 52 pieds de haut, sur des rochers dont Tinclinaison générale est de 50 degrés. La chute de l'eau retenue dans Tétroit canal de 50 mètres se fait avec une impétuosité et un bruit qu'il est impossible de décrire et produit des vapeurs qui, en se condensant, se résolvent en une pluie qui arrose constamment le voisinage de la cataracte. Le bruit de la chute de Feau s'entend à près de six lieues de distance.
Les jésuites avaient ouvert, h la côte, dans la partie non navigable du fleuve, un chemin sur la rive gauche pour les communications entre Giudad Real et les autres peuplades qu'ils avaient fondées avant les incursions des Mamelucos au-dessous de la cataracte.
Le Paranà, au delà du Salto de Guayra, est libre de tout obstacle pour la navigation sur un parcours de plus de cent lieues , c'est-à-dire jusqu'au Salto d'Uruburùpronga, au-dessus duquel existe encore la chute de Marimbondo ; puis le fleuve entre dans la province de Mato Grosso. Les rives du Paranà sont très-fertiles,
130 CHAPITRE lli.
et les montagnes voisines renferment des mines de fer et de cuivre (1).
Fleuve Paraguay. — Le confluent des fleuves Pa- # ranà et Paraguay est situé à sept lieues de Corrientes et entre ces deux points, le Paranà, dont les rives sont très-basses, est rempli d'îles. Le fleuve Paraguay, plus étroit que le Paranà, présente à la navigation un canal mieux déterminé et ouvert ; ses rives sont couvertes d'arbres et ont généralement peu de hauteur. Les berges les plus élevées, jusqu'à l'Assomption, atteignent à peine à sept mètres et sont formées de terre végétale, d'argile sablonneuse et d'argile très-dure et très-compacte.
Après avoir dépassé le camp retranché de Ilumaitâ, situé sur la rive gauche, à quatre lieues plus haut, on trouve, du côté du Chaco, l'embouchure du fleuve Vermejo, dont les eaux charrient, aux époques des crues, de l'argile rougeûtre (2). Vient ensuite la ville du Pilar, appelée anciennement Nembucû, bâtie sur la rive orientale et qui fut le port du Paraguay que le D' Francia laissa ouvert au commerce pendant les premières années de sa dictature. Cette ville est située dans un endroit pittoresque et sur une berge de 4 h 5 mètres d'élévation. Dès ce point l'on commence à voir le palmier, connu dans le pays sous le nom de Palma Ne-
(\) La description du ParaDâ, depuis son confluent avec le fleuve Paraguay , jusqu'au Rio de la Plata , qui comprend la partie du fleuve appartenant à la République Argentine, est donnée par M. Martin de Moussy : Description géographique et statistique de la Confédération Argentine tome I", page 94 . Paris, Firmin Didot, 4800.
(2) Pour ce qui est relatif au Vermi'jo, on peut consulter La Confédération Argentine t par Âifrod M. du Graty, page 487.
gra (1) ou Carandaî en guarani, et qui par sa dimension, sa force et sa durée de conservation est devenu d'un emploi général pour les toitures et les clôtures.
 dix lieues au-dessus du Pilar , le fleuve reçoit les eaux du Tebicuariy rivière très-large et très-profonde, qui prend naissance, d'une part, près de Villa Rica, et d'autre part dans les rameaux de la Cordillère de Caâguazù. Le Tebicuarl traverse une campagne trèsfertile et très-peuplée; il est navigable, une grande partie de l'aûnée, jusqu'à la hauteur de Villa Rica. Cette rivière sépare la juridiction du Pilar de celle de Villa Franca, ville située à sept lieues de son embouchure, sur la rive gauche du fleuve Paraguay. Quatre lieues plus haut et à une demi-lieue de la côte, s'élève Villa Oliva, au milieu d'une plaine coupée par des forêts qui contiennent de très-beaux bois de construction.
A quatre Heues de Villa Oliva, rive droite du fleuve, s'étend une forêt appelée Monte Lindo et à vingt et une lieues de ce point, on trouve la Villeta, dernière ville avant d'arriver à l'Assomption. La Villeta est entourée de jardins et dévastes plantations d'orangers, qui s'étendent jusqu'à San-Antonio, deux lieues plus haut, point où Ton embarque la plus grande partie des oranges destinées à l'exportation. Après San-Antonio, Ton arrive devant la butte de Lambaré, montagne de formation basaltique, au pied de laquelle le fleuve forme une baie qui, dans la saison de la baisse des eaux, laisse à décou-
(4) Coperoicia cerifera.
133 CHAPITEE III.
vert une plage où se forment des efflorescences de sel marin de très-bonne qualité. En face de Lambaré, se trouve Tembouchure de la rivière Cunm, considérée comme un des bras du Pilcomayo, dont un autre a son confluent avec le fleuve Paraguay à la hauteur de TAssomption. Le Pilcomayo, qui prend sa source au nord-ouest de Potosi, est d*une importance non moins grande que le Vermejo, mais. jusqu*à présent aucune exploration n'a fourni des renseignements précis sur sa navigation. Le capitaine Page voulut le remonter en 1855, mais il trouva un arbre renversé qui lui barra le passage, et il renonça à son exploration, quoique cependant il lui eût été facile de vaincre cet obstacle.
A ce qu'on rapporte le Pilcomayo fut exploré en 1 721 par le père Patino, qui serait parti de l'Assomption le 14 août, à bord d'un bâtiment de 80 tonneaux que les
jésuites avaient fait construire à cet efiet, et il aurait re-
monté le fleuve sur un parcours de 471 lieues, c'est-àdire qu'il serait arrivé à la hauteur de Ghuquisaca. D'après les mêmes données, les deux bras du Pilcomayo se réuniraient à 93 lieues de l'embouchure de la branche située en face de l'Assomption. Le gouvernement de Bolivie fit aussi entreprendre, en 1843 et 1844, l'exploration du Pilcomayo et après avoir descendu la rivière pendant plusieurs jours, les obstacles que les explorateurs rencontrèrent, les firent renoncer à pousser plus loin leurs investigations.
A un peu plus d'une lieue de Lambaré et après avoir dépassé la butte de Tacumbû, de même formation que
la précédente, mais un peu plus éloignée de la côte, se trouve rAssomption, qui présente un beau panorama, car cette ville est bâtie sur le versant des hauteurs de la rive gauche du fleuve qui a en cet endroit de 20 à 60 pieds de profondeur et plus de 500 mètres de largeur.
Les observations faites par les officiers du vapeur Waier Witch sur la baisse et la crue des eaux du fleuve Paraguay, au port de l'Assomption, ont donné les résultats suivants :
