INTRODUCTION. XI

M. G. A. WalckeDaer, qui se chargea de la publication de rédilion française de cet intéressant ouvrage, laquelle parut à Paris en 1809 sous le titre de Voyages dans l'Amérique Méridionale. Cependant il est facile de comprendre que, depuis l'époque h laquelle Azarà visita le Paraguay, ce pays est bien changé. Soixante années se sont écoulées, pendant lesquelles ont eu lieu des crises et des transformations qui Tout modifié sous tous les rapports. Si Azarà revoyait aujourd'hui le Paraguay, c est à peine s'il le reconnaîtrait, car les œuvres mêmes de la nature ont subi, en beaucoup d'endroits, l'influence des travaux de l'homme. Si donc le livre d' Azarà peut encore fournir des renseignements sur l'époque coloniale et sur l'histoire naturelle du Paraguay, il n'est propre en aucune fagon à faire connaître l'état actuel de ce pays.

MM. Rengger et Longchamps, qui habitèrent le Paraguay pendant les premières années de la dictature du docteur Francia, ont publié un livre (1) qui est l'histoire de cette période; mais sauf l'intérêt assez mince de semblable récit, dont les couleurs sont peut-être un peu trop vives, ce livre ne fournit aucune donnée importante sur le Paraguay.

Celui de Sir Woodbine Parish, sur Buenos-Ayres et les provinces de la Piata (2), fut considéré avec raison comme un bon ouvrage à l'époque de sa publication,

(4) Reigs op D' Joseph Gaspard db RonniGUEZ de Francia in pARAGt'AT. by Henggerand Longchamps, London, 4827.

{%) Publié eo anglais , en 4839; depuis traduit en espagnol et annoté par M. Maeso et imprimé à Buenos-Ayres.