IX JUBILÉ DE LA RÉPUBLIQUE ROM A! JE

»Pour ce qui estdu serment de fidélité, vous savez que les prétendus libéraux n'ont cessé, pendant des siècles, de vomir mille imprécations contre les Papes, qui, comme fondateurs de l'empire, déposaient les empereurs rebelles envers l'Eglise et déliaient les peuples de la foi qu'ils avaient jurée. Aujourd'hui, au contraire, Sterbini et les républicains de Rome délient, avec une imperturbable assurance, les Romains du serment de fidélité qu'ils ont prêté au Vicaire de Jésus-Christ, leur souverain légitime. Dieu leur pardonne! ils osent même jeter au roi de Naplea l'épithète de traître et de parjure... Et pourquoi"? parce qu'après avoir, le 15 mai. mis en déroute les félons, qui, les. premiers, déchirèrent la constitution du 12 janvier, ii ne craignit point de donner, a son tour, un coup de pied à toutes ces constitutions qui sont la peste des temps modernes. »

— Bast ! reprit Lande, Sterbini, après avoir déifié le peuple, après l'avoir délié du plus sacré des serments, ne se prépare pas moins à célébrer dévotement le saint jubilé de ISôO. Que vous en semble? Ecoutez, je vous prie, écoutez Aldobrando ; voici une copie qu'il m'envoie des circulaires que Sterbini, en sa qualité de ministre des Travaux publies, envoya a tous les curés, abbés et prieurs de- églises de Rome. Fût-il jamais accents plus solennels? Attention :

« Voici qu'approche l'année sainte : prenez à cœur de travailler a la majesté du culte divin, à la gloire de la religion, a la décoration des autels. Que les temples soient brillants de propreté, les ornements splendides ; que la gravité règne dans l'auguste basilique, reine de toutes les églises du monde. Souvenez-vous que Rome est le centre de la religion catholique, qu'elle fut sanctifiée p;ir la présence du prince des apôtres, et arrogée du sang de milliers de martyrs. Digne a admiration pour les vastes

I >n> LA RÉPUBLIQUE ROMAINE.

monuments qui témoignent de sa grandeur passée, elle l'est bien plus encore par ses temples magnifiques, l'éclat de ses sanctuaires, les pieuses traditions de ses catacombes, les souvenirs historiques qui, se rattachant pour ainsi dire à chacune des pierres dont elle est bâtie, rendent vénérable l'air qu'on y respire, et glorieux le ciel qui la couvre comme d'un immense pavillon d'azur.

» Surtout, n'oubliez pas que le jubilé doit attirer à Rome un grand nombre de pèlerins venus des régions les plus lointaines, et donnez des ordres pour que les églises, en un temps si solennel, soient convenablement réparées et entretenues, afin que le regard des pieux étrangers n'y rencontre rien qui ne soit digne de la métropole du monJo chrétien. »

— Miséricorde! s'écria le Modenais, c'est un saint Grégoire-le- Grand, c'est un saint Léon que je viens d'entendre... Peut-on tenir un langage plus élevé, plus saint?

— N'allez pas si vite en besogne, dit Lando. et descendez un peu des hauteurs où l'admiration vous entraîne. Quant a moi,

Ce bloc enfariné ne me dit rien qui vaille,

et je sois a quoi m'en Tenir. Après avoir gagné la populace en lui donnant, comme jadis aux vieux R n:ains, panem et Cirunses*, les républicains ont songé qu'il y a\ ait a Rome une autre classe d'individus a satisfaire, — individus dont la soif est si vaste que lWrnotout entier, comme disent les Florentins, serait impuissant à l'assouvir. se - vous les connaissez : ce sont des peintres, des sculpteurs, des mosaïstes, des doreurs, des tailleurs de marbre, des fondeurs en bronze, et autres de même acabit. Or, ces messieurs forment une foule très -respec-

1 Le pain et les jeux du Cirque.

LE JOCiLÉ DE LA RÉPUBLIQUE ROMAINE. 1 GO

table, et, pour avoir fréquenté les académies, ils se ci oient très-modestement des Raphaël, des Michel-Ange, des Iienvcnuto Cellini, des Canova. ïl leur faut de riches habits, des mets délicats, un logement confortable, enfin toutes les faveurs que mérite le talent véritable. Sous Grégoire, Rome étant paisible, des étrangers, traversant les monts et les mers, s'y pressaient de toutes parts, et les favoris de Minene et d'Apollon gagnaient énormément, tout en travaillant peu. Les propriétaires qui louent des appartements n'ont-ils pas toujours besoin d'ouvriers et d'artistes peintres, ébénistes, sculpteurs, vernisseurs, tapissiers4? Et puis, les artistes faisaient le commerce do ux et vendaient d'anciennes toiles ou des copies exécutées dans les musées publics et dans les galeries des princes romains. L'un faisait sa spécialité de la reproduction des antiques édifices : il dessinait le Colisée, le Panthéon, le temple du Soleil, de la Concorde et de Jupiter Stator; l'autre peignait le portrait et retraçait sur la toile l'image de familles tout entières ; celui-ci sculptait des bustes, ou façonnait des Apoilons, des Minerves, des Antinous, desLaocoons; celui-là contrefaisait les bronzes antiques, les camées, les ivoires, les miniatures d'or et d'argent, les vases étrusques, les médailles et les monnaies consulaires. Et alors, sous ce grand pape, quand les étrangers affluaient à Rome, il se trouvait bon nombre d'amateurs d'antiquités grecques et romaines qui achetaient tout cela comme authentique, et, par conséquent, a des prix exorbitants. Il était plaisant de voir transporter aux rives de la Tamise, de la Vistule et do la Nova, avec amour, avec respect, et comme s'ils sortaient des mains d'Auguste et de Mécène, des objets fabriqués deux ou trois jours auparavant sur la place d'Espagne et dans la rue desCondotii.

— Halte-là! s'écria le .MoJenais... Pcslc! comme vous

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