LA PREMIÈRE CONCESSION

A minuit et demi, INL Emile Labiche, secrétaire général du ministre de l'intérieur, vint apportera l'assemblée des maires la nomination du colonel Langlois au grade de commandant en chef de la garde nationale.

C'était un premier pas dans la voie des concessions; mais ce n'était pas suffisant. M. Labiche répondit à l'observation qu'on lui en faisait que le Gouvernement délibérait encore, et qu'il était probable qu'il ferait connaître dans la matinée les décisions auxquelles il se serait arrêté.

M. Langlois était absent de la réunion. On courut le

chercher. Il vint sur-le-champ, accepta le poste périlleux qu'on voulait bien lui confier, rédigea un ordre du jour aux gardes nationaux de Paris, et alla droit à l'Hôtel de Ville pour en prendre possession.

Pendant ce temps, les maires rédigeaient une proclamation, dans laquelle ils annonçaient à la population parisienne qu'ils avaient obtenu du Gouvernement la nomination du colonel Langlois, et la promesse que les élections municipales, depuis si longtemps promises, seraient faites dans le plus bref délai.

Cette pièce fut remise, avec l'ordre du jour de M. Langlois, à MM. Bonvalet et Labiche, qui étaient chargés de les communiquer aux ministres, en leur faisant signer le décret nommant le colonel Langlois, qui ne portait aucune signature.

Ces messieurs passèrent la nuit à courir de ministère en ministère, sans rencontrer personne.

A cinq heures du matin, M. Bonvalet revint à la mairie du 2^ arrondissement où il rencontra M. Langlois qui sortait de l'Hôtel de Ville et priait ses collègues d'accepter sa démission (1).

Aussi, ce matin-là, le Journal ofjîciel parut-il sans annoncer la moindre amélioration dans la situation de Paris.

Le jour allait paraître quand MM. Tirard et Bonvalet arrivèrent au ministère de l'intérieur. Ils venaient, délégués par leurs collègues, exposer au ministre l'embarras dans lequel se trouvaient les maires, n'ayant pas d'ordre, en face de la population surexcitée.

M. Picard était parti dans la nuit avec les autres ministres. M. E. Labiche était seul au ministère, représentant le Gouvernement absent, retiré à Versailles.

(1) Voir à VAnnexe le récit de l'entrevue de M. Langlois avec les membres du Comité central.

M Tirai-d lui dit que l'intention des maires était de rester à leur poste et de tenir aussi longtemps que possible le Comité central en échec. Mais que, pour cela, ils avaient besoin de pouvoirs réguliers afin de prendre toutes les mesures qu'ils jugeraient nécessaires, et d'argent pour assurer la solde aux gardes nationaux qui viendraient se ranger sous leurs ordres.

M. Labiche répondit qu'il allait immédiatement en télégraphier au Gouvernement, et qu'aussitôt la réponse arrivée, il Tirait porter lui-même à la mairie de la Bourse.