Ibid.,AG

sa famille. N'ayant pas les lettres que le pape apu lui écrire à ce sujet, il est impossible de dire dans quelle mesure il a refusé d'accueillir des désirs nettement exprimés, dans quelle mesure, au contraire, en prenant les devants avec adresse, il a empêché le pape d'en formuler qu'il ne voulait pas satisfaire. Mais il est sûr qu'il agit en pleine connaissance de cause, et sûr aussi qu'il désappointa vivement Grégoire IX.

Pour l'Allemagne, au contraire, la constitution promulguée à Ravenne en mars 1232 * ne laissait rien à désirer au Saint-Siège. Dans sa première partie, avec quelques variantes dans le détail desquelles il n'y a pas lieu d'entrer ici, elle reproduisait en les combinant la constitution pontificaleet le statut sénatorial de 1231. Notamment, elle mentionnait « les inquisiteurs nommés par le Siège Apostolique ». C'était sur leur dénonciation que les autorités locales devaient se saisir de la personne des hérétiques, pour les tenir sous bonne garde jusqu'à leur jugement et exécution. Dans la seconde partie, l'empereur prenait sous sa protection les Dominicains « députés en Allemagne pour la cause de la foi et contre les hérétiques», et les recommandait aux autorités locales. Il est bon de noter que le texte de cette constitution nous est précisément connu par des expéditions qui en furent délivrées à des couvents de Dominicains et qui étaient destinées à accréditer les inquisiteurs. On ne pouvait adopter plus franchement Tinstituticn nouvelle de l'Inquisition, et la patronner, en apparence tout au moins, de meilleure grâce. L'entente est ici complète entre les deux pouvoirs 2.

Enfin, quant à l'Italie impériale, Frédéric II s'était borné

1. Monumenta Germanise, Legum sectio IV, Constilutiones, t. II, 196. Voir dans le mémoire de Ficker les raisons qui montrent que celte constitution n'a été publiée qu'en Allemagne.

2. On voit combien se trompe Mgr Douais quand il écrit, dans une des pages les plus mal venues d'ailleurs et les moins claires de son livre (139) qu' « il ne faut pas perdre de vue le point précis sur lequel portait l'accord (entre le pape et l'empereur) : c'est la sanction ou responsabilité pénale rigoureuse, c'est-à-dire le supplice, qui fut l'objet de cette entente.» En réalité, c'est toute l'orgaaisation de l'Inquisition que sanctionne Frédéric.

à y promulguer à nouveau, le 22 février 1232 % sa constitution de 1220, avec quelques adjonctions de peu d'importance. Il abandonnait implicitement celle de 1224 au moment même où le pape s'en réclamait. Il ne disaiy)as un mot de r Inquisition.

La diversité même de sa conduite montre bien quel esprit l'animait. Mécontent de se voir contrecarré dans la prétention qu'il aurait eue de conduire seul la lutte contre l'hérésie, déçu dans le rêve qu'il aurait caressé de se poser en sauveur de l'Eglise, c'est partout qu'il eût opposé des obstacles à l'Inquisition. Il la favorise sur certains points et la traverse sur d'autres, parce qu'il s'inspire de considérations politiques et locales. L'Allemagne ne le touche guère ; il lui en coûte peu d'y donner toute liberté aux commissaires pontificaux. De rien au contraire il n'est plus jaloux que de son autorité en Sicile ; il a établi dans son royaume héréditaire un régime achevé de centralisation et de despotisme ; c'est son œuvre préférée, sa création personnelle, intangible à ses yeux ; il ne répugne en rien à persécuter ses sujets hérétiques, mais à condition de le faire par ses fonctionnaires, ou par ses évêques, qui sont presque ses fonctionnaires ; l'idée lui est insupportable de voir les représentants d'un pouvoir étranger se glisser pour ainsi dire entre ses sujets et lui. Dans l'Italie impériale enfin, c'est devant le principe même de la persécution sanglante qu'il hésite. Très préoccupé de relever l'autorité impériale, exploitant à cet effet les rivalités des villes et des factions, et s'appuyant sur les uns contre les autres, il redoutait de s'aliéner ses amis, et de donner une force nouvelle à ses ennemis. Après l'accueil fait à sa constitution de 122/i, il ne pouvait douter que les mesures de rigueur ne fussent impopulaires chez les Lombards, du moins quand ils étaient de .sang-froid. Il venait d'entrer en relations avec l'homme qui devait rester jusqu'à sa mort son plus solide appui dans l'Italie septentrionale, avec Kzzelin de llomano. Or Ezzelin était suspect d'hérésie, dénoncé comme tel par Grégoire IX ;