MoTturnenla Germaniie, loc. cit

il aurait été la première proie de l'Inquisition, alors que Tempereur avait tant d'intérêt à le ménager ! Si encore Frédéric eût retrouvé d'un côté ce qu'il risquait de perdre de l'autre ! S'il eût pu contracter avec TEglise une alliance véritable ! Mais les temps étaient passés où il espérait, à force de démonstrations orthodoxes et de services rendus contre l'hérésie, obtenir un appui politique sérieux de la reconnaissance spontanée du Saint-Siège. Il voulait à présent des engagements et des sûretés. 11 sonda le pape à ce sujet. Il semble en effet — autant qu'on peut tirer quelque chose de ce modèle accompli de tous les défauts du style épistolaire du Moyen-Age — il semble que sa lettre amphigourique du 3 décembre 1232 * ait eu pour objet de mettre le marché à la main à Grégoire IX. Les deux pouvoirs combattraient de concert et avec la même énergie les rebelles à l'Eglise, mais aussi les rebelles à l'Empire. Grégoire IX ne pouvait entrer dans ces vues. Encore neutre officiellement entre l'empereur et la ligue lombarde, il prévoyait déjà qu'il romprait de nouveau avec le premier, et ne voulait pas laisser écraser la seconde, qui serait un jour son alliée nécessaire. Frédéric ne s'y trompait pas ; il considérait le pape comme le protecteur de ses adversaires, et réciproquement il pressentait un adversaire futur en quiconque prenait son mot d'ordre à la curie ; il voyait un danger pour lui-même dans toute mesure ou toute institution qui grandirait rinfluence de Saint-Siège ou exalterait la passion de l'orthodoxie et le dévouement à l'Eglise. On ne peut dire qu'il eût tort, de son point de vue, quand on se rappelle les événements de 1233. Les prédications concertées de quelques religieux franciscains et surtout dominicains, à leur tête le célèbre frère Jean de Vicence, provoquèrent alors une des explosions les plus extraordinaires de ferveur et de pénitence qui aient jamais secoué l'âme d'un peuple ; mélange unique de bien et de mal, de charité chrétienne et de cruauté fanatique : les discordes les plus implacables s'apaisèrent dans une accalmie momentanée ;