Thomas de Toscane, ibicL Scriptores, XXII

détourner par un témoignage éclatant d'orthodoxie. Ajoutons qu'il devait se dire que même s'il n'évitait pas la rupture avec le pape, son intérêt était de convaincre l'opinion que les causes de cette rupture étaient toutes politiques. 11 est certain qu'il chercha à faire valoir en ce sens les mesures qu'il prenait ; il fit même d'autant plus de parade de son zèle qu'il accusait le pape d'en manquer. On eut le piquant spectacle d'un empereur excommunié qui rappelait le Saint- Siège à ses devoirs. A l'en croire, Grégoire ÏX, pour ne pas mécontenter les villes de la ligue lombarde, ses alliées politiques, y fermait les yeux sur l'hérésie ; et à condition d'être en révolte contre l'Empire les dissidents étciient toujours en règle avec lEglise K Quelques années plus tard, son fils, Conrad IV, devait adresser à Innocent IV des reproches tout semblables ^ Il est curieux que Mgr Douais n'ait pas connu ces textes, les seuls qui auraient pu donner à sa thèse une apparence de soutien. Nous disons une apparence, car Frédéric s'en tenait aux paroles et ne poussait pas, jusqu'à passer aux actes, le désir de donner des leçons au pape. Dans les dix dernières années de son règne, il laissa les hérétiques tranquilles, à telles enseignes que la Lombardie put devenir un lieu de refuge pour les Albigeois traqués en France. Il faut d'ailleurs convenir qu'il y avait quelque chose de vrai dans ses malignes remarques. Le parti lombard s'appelait, et surtout était appelé par le pape, le parti de l'Eglise. Ou ne doit pas en conclure qu'il n'eût pris les armes que pour la défense de la religion, et qu'il comprît tous les catholiques zélés et eux seuls. L'usage moderne accole en plus d'un pays l'épithète de « libéral » ou de « conservateur » à des partis dont le dernier souci est la défense de la liberté de tous, ou la conservation des institutions existantes. Le jargon politique n'était pas moins trompeur au xfii° siècle. Plus d'un iMilanais ou d'un Hrescian, d'un Bolonais ou d'un iMantouan, calholifjue tiède ou dissident, mais citoven passionné pour les intérêts de sa ville, et par suite hostile à Frédéric II, eut la surprise de