CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

La guerre, loin de diminuer, ainsi que nous le signalions à la fin du précédent ch<pitre, l'usage de l'automobile, ne fit au contraire que - l’accroître. Vers la fin des hostilités l'emploi des camions automobiles, dont on s'était servi sur une grande échelle pour le transport et l’approvisionnement des troupes, devint une nécessité au négoce particulier pour le transport des marchandises. Une certaine désorgani- Sation de nos grands réseaux de chemins de fer, due à des causes multiples, la rareté des animaux de trait, leur cherté, obligèrent le commerce et Pindustrie à avoir recours aux automobiles pour assurer leur trafic.

Par ailleurs, le goût des déplacements, le désir d'user de la vie sous son côté le plus agréable, l'accroissement du bien-être dans certaines classes et aussi les perfectionnements multiples apportés dans la construction des automobiles, qui permirent la

création de voitures dites «utilitaires» à des prix accessibles à de nouvelles couches d’acheteurs, toutes ces causes et bien d’autres encore peut-être, donnèrent une extension considérable au développement de la circulation automobile. Si nous consultons en effet les statistiques, celles-ci sont sur ce point parti-

culièrement édifiantes.

Extrait de la statistique générale de la France (4o® Vol., 1924. Paris, 1925.)

F | NOMBRE D'’'AUTOMOBILES ANNÉES À h ie

en milliers

(1) Alsace-Lorraine comprise.

Ainsi en trois ans le nombre des automobiles a plus que doublé et ce nombre ne cesse de croître au point de provoquer dans certaines villes un embouteillage des rues. Ce résultat entraîne nécessairement un accroissement des accidents. Voici une statistique concernant Paris.

Relevé des accidents enregistrés par la Préfecture de Police pour les véhicules circulant dans Paris, . années 1919 et 1920 {1).

pm Accidents Accidents

Véhicules Blessures

< Totaux mortels matériels

Année 1919 AutôbHs:: 2. 6 140 | "79 | 928 Autémobiles Me 68 8.531 | 19.069 | 28.568 Année 1920 Autéhn eu 10 | 553 | 1.857 | 2.400 Motocycles, sidecars 5 352 438 - 795 Autos MR JUNE 72 8.894 |25.517 | 34 484

Pour la France, d’après une déclaration du ministre de l'Intérieur les accidents mortels survenus en 1924 étaient de 1.594. Cette situation n’est d’ailleurs pas

spéciale à notre pays.

D’après des statistiques récentes les décès causés par les automobiles atteignaient aux Elats-Unis en 1922 le chiffre de 15.015, en 1993 ils dépassaient 18.211, en 1924: 19.100 (2).

Ces chiffres montrent bien la gravité de la situation et plus encore qu'avant la. guerre, la nécessité

1. Annuaire statistique de la Ville de Paris. 2. Bulletin des Assurances, année 1925, p. 24 etp. 69.