Voir plus haut p. 22 et plus loin chapitre VII

SENS DU MOT RESPONSABILITÉ 5l

à le livrer ainsi aux vaines et théoriques disputes des hommes et à trouver un mot nouveau et meilleur pour désigner cette responsabilité des criminels que les experts et les magistrats les plus déterministes ont accepté d'étudier et d'apprécier jusqu'à aujourd'hui.

Je crois que c'était là le fond de la pensée de beaucoup des aliénistes qui ont voté le vœu de Gilbert Ballet à Genève.

« En somme, dit Roubinovitch dans Le Matin (21 août 1907), on voudrait remplacer le mot responsabilité par un autre terme, celui-ci par exemple: l'aptitude à agir raisonnablement qui résulte de l'état mental du sujet. » Au Congrès de Genève, tout le monde a été d'avis, dans la minorité comme dans la majorité, que, le jour où on proposerait un meilleur mot, nous abandonnerions volontiers celui de responsabilité 4 . « Si l'on se décidait, a dit Joffroy 2 , à remplacer le mot responsabilité par un terme différent, les divergences entre les auteurs seraient peut-être moins accusées qu'elles

l.Dans Le Figaro du 7 septembre 1907, Gilbert Ballet dit que ma « conviction » «c semble faiblir » puisque maintenant j'accepterais qu'on remplaçât le mot responsabilité par un autre. Dans ma communication au Congrès de Genève (l or août 1907) je me déclarais déjà prêt à ne plus employer le mot responsabilité € pourvu qu'on propose un mot meilleur ».