Cf, Cependant XIII, 3, p. 194, n. 6 (douteux

4. CE, Lehmann, in Chantepie de la Saussaye, Manuel d’ Hisloire des Reb- ;

gions, trad. fr., Paris, 1904, pl 458; ; Darmesteter, Inh'od. au Vendidad, p. XL Fare. VIT, 2, Il, p. 9%.

contamination, d’une contagion apparaît au premier plan. La contamination est d'autant plus profonde que les rapports de parenté avec le mort sont plus étroits, que la nasu tombée sur le sol est plus abondante, que lenfouissement a été plus prolongé, que les vases souillés sont d’une matière plus perméable ou plus vile; que la chaleur est plus forte‘. L’humidité la favorise : un même contact souille une plus grande quañniité de bois humide que de bois sec; les personnes et objets impurs doivent être isolés en lieu sec; 1l est prescrit de déposer sur la terre sèche la nasu qu'on retire de l’eau’. La force expansive de l’impureté s’épuise à mesure qu'on multiplie les rites, les distances, les intermédiaires* : au feu qu’a souillé la nasu, on allume . un nouveau feu, disposé de telle sorte qu'il s’éteigne bientôt; à ce feu, avant qu'il s’éteigne, on allume un troisième feu; et ainsi de suite; Je neuvième feu obtenu est pur‘. Et logiquement ta contagion devrait aller à l'infini; à l'exception des choses les plus saintes et à défaut de rites, tout devrait être contaminé, puisque tout communique indirectement avec les choses impures. Le théologien avestique aperçoit bien cette conséquence inéluctable des principes posés et il cherche à sortir de l'impasse. Comment concevoir qu’Ahura” Mazda fasse tomber la pluie sur les Dakhmas, sur les cadavres, lui qui interdit de laisser la matière morte toucher l’eau? C’est qu'il purifie les eaux souillées sur la terre avant de les faire rentrer dans la circulation générales. Un homme meurt dans les profondeurs de la vallée, un oiseau se repaît du corps, va sur un arbre, vomit et fait des ordures, un homme Farg. XII, IT, p. 187. — Farg. VI, 10-25, p. 87-89. — Farg. VII, 45-50, p. 108; cf. III, 9 sqq. — Farg VII, 73-75, p. 113. — Farg. V, 42, p. 79,.n. 78. 2. Farg VII, 30-31, p. 103. — ie HI, 15, p. 38; V, 46,p. 79. — larg. VI, 28-37, p. 90.