LK POINT MORT

le refus aurait miné la situation de Bray ? Il pouvait dans ces propositions sur ce point aller encore bien au delà de ce qui, au printemps de 1870, lui eût suffi pour l'avenir de l'Allemagne. Il était convaincu qu'il pourrait obtenir plus avec Bray et par lui, qu'il n'aurait pu le faire en s'entendant avec le roi Louis et les amis de la Prusse en Bavière, avec Hohenlohe lui-même. D'où lui venait cette conscience, quelles étaient les armes qu'il tenait encore au fourreau ? C'est ce que nous allons exposer.

RCVILLE. 15

Jusqu'ici, nous ne nous sommes occupés que des affaires et des actes des princes et des diplomates allemands. Nous allons maintenant nous reporter à certains événements qui se passaient du côté français et qui devaient avoir pour le développement des affaires allemandes une importance capitale.

L'ordre de mobilisation donné par le roi Louis II bouleversa tous les calculs de l'empereur Napoléon et de son ministre Gramont. Leur espoir d'une alliance avec les États du Sud, ou tout au moins de leur neutralité, s'écroula peu à peu; cet espoir subsista cependant, surtout en raison des atermoiements de Varnbûler, tant que l'entrée en Allemagne, en amis ou en ennemis, resta encore possible. Les armées allemandes purent, sans être inquiétées, se concentrer sur la frontière, où le 4 et le 6 août, furent remportées les premières victoires.

Le 28 juillet, NapoléonlII partait du château de Saint-Cloud, situé à l'ouest de Paris S pour se rendre sur le théAtre de la guerre. L'impératrice Eugénie fut chargée de la régence avec des pouvoirs mal délimités, situation qu'il était très difficile de définir, par rapport à l'empereur, commandant en chef des armées, et qui prit ensuite, après les premières défaites, un tout autre caractère que celui qu'on lui avait assigné. Le