Pfordten à Reuss. Sybel, IV

3. Mémoires du prince llohenlohe-Schillings fürst 2« vol., Stuttgart et Leipzig 1902, I, page 154.

Il est donc curieux que ce soit précisément sous le gouvernement de Pfordten que se soit produite la rupture avec la puissance avec laquelle une entente aurait le mieux répondu à ses intentions. Il devait y avoir à cela d'importantes raisons.

Au début, les rapports entre la Prusse et la Bavière n'étaient pas si défavorables. La politique de Bismarck tendait visiblement à mettre de son côté la Bavière pour la lutte qui menaçait, mais sans laisser deviner cette dernière intention. Tout d'abord, il ne désirait que la neutralité du royaume du Sud, ce qui aurait pu amener les autres États moyens et petits à adopter une attitude analogue ; il désirait aussi et surtout faire approuver et faciliter la réforme de la Confédération qu'allait proposer la Prusse. S'il était arrivé à faire admettre ces idées à la Bavière, il ne lui serait plus resté aucune démarche à faire pour obtenir une aide militaire contre l'Autriche, car celle-ci devait forcément s'opposer à une réforme qui aurait eu pour résultat de l'exclure de l'Empire de l'Allemagne. La Prusse et la Bavière contractaient une association d'intérêts contre l'Autriche.

Il fallait évidemment offrir quelque chose en échange ; aussi fit-on entrevoir à la Bavière la perspective d'une situation prépondérante dans l'Allemagne du Sud, et surtout le commandement de l'armée S concession qui, si Pfordten

1. Bismarck à Pfordien, à Salzbourg, 23 juillet 1865: « Qu'en proclamant leur neutralité armée on donne en outre aux Etats secondaires un moyen de plus d'amuser cette localisation (de la guerre). Mais que la Bavière considère tout spécialement qu'il s'agit de l'héritage naturel de la situation de l'Autriche dans l'Allemagne du sud. » Beust, Aus dreiviertel, Jahrhunderten, I, pp. 431 et suiv. Le comte Goltz à Napoléon III, le 5 mars 1866 : « Que la Bavière se laisse entraîner à une forme quelconque de coopération et elle recevra la direction militaire dans l'Allemagne du Sud. » Sybel, IV, 286. On ne voit pas pourquoi Lorenz (Kaiser Wilhelm und die Begründung des Reichs, léna 1902, p. 59) s'irrite tant contre cette proposition qui, étant donné l'isolement militaire delà Bavière dans l'Empire, eût ajourné les pires événements. C'était simplement un coup de diplomate auquel il ne faut pas attribuer la moindre importance pour le règlement ultérieur de la situation. Ce règlement fut déterminé par de tout autres circonstances.

était entré dans ces vues, n'aurait probablement pas eu grande valeur. La jalousie des autres Etats du Sud en aurait fait une simple formalité. La Confédération eût abouti non pas à un duumvirat prusso-bavarois, mais tout au plus à l'hégémonie de la Prusse, d'après l'ancien droit fédéral. Mais Pfordten n'entra pas dans ces vues. Il reconnut très bien le danger pour un État moyen de marcher avec un grand État, et il opposa à Bismarck son idée d'une triade*, l'idée d'une triple alliance entre l'Autriche, l'Allemagne du Nord prussienne et l'Allemagne du Sud bavaroise. De cette manière, l'Autriche se trouvait maintenue dans la Confédération et la Bavière couverte contre la prépondérance de la Prusse.

Ainsi l'on ne s'entendit pas, et cependant Bismarck n'était pas mécontent du résultat ; il ne voyait en aucune façon encore un adversaire dans la Bavière ^ Et cela était absolument juste, car ce qui restait toujours la chose essentielle pour Bismarck, l'hégémonie dans l'Allemagne du Nord, lui avait été accordé, et lorsque Pfordten pensait pouvoir par cette combinaison éviter la guerre avec l'Autriche, c'était précisément de ce côté qu'il se trompait. Sans pouv oir ellemême porter la main sur l'Allemagne du Sud, la cour de Vienne n'aurait jamais donné son assentiment au projet. Le seul point de divergence entre Bismarck et Pfordten était donc la grande Confédération. Si la Bavière y renonçait, on pouvait s'entendre sur une forme de rapports mutuels qu'avait en partie réalisée, en partie préparée la paix de Prague, et qui consistait en la déchéance de l'Allemagne par la constitution de trois systèmes indépendants. La Prusse pouvait, en étant sinon soutenue, du moins non entravée par la Bavière, arracher à l'Empire autrichien son consentement par la guerre, et une action fédérale contre la Prusse