Allgemeine Zeitung du 31 octobre

ger. Plusieurs d'entre eux étaient en relations politiques ou de famille avec des puissances étrangères, le Brunswick et le Mecklembourg avec l'Angleterre S la Saxe [avec lAutriche ^ et la Bavière. Leur hostilité pouvait provoquer des difficultés et des conflits, car le système politique de l'Allemagne du Nord n'avait été reconnu que comme Confédération, mais non comme État unitaire^. En outre, l'autorité de la Confédération du Nord se trouva aussitôt amoindrie considérablement, en même temps que se faisaient jour des dissensions intérieures. On était déjà porté à l'étranger à la considérer comme une formation provisoire, qui ne pouvait être maintenue que par la personne de Bismarck. Et l'étranger n'était pas seul de cette opinion. Roon écrivait le 16 février 1870 à son ami Blankenbourg '' : « Il (Bismarck) veut « à tout prix » rester possible, maintenant et dans V avenir, et cela parce qu'il a le sentiment que Védifice ébauché s écroulera sous la risée universelle, dès que sa main ne sera plus là. Il n'a pas tout à fait tort, mais les moyens qu'il emploie le mèneront-ils au but ? »

1. La reine Victoria était une cousine du duc de Brunswick et de la grande-duchesse de Mecklembourg-Strelitz.

2. Beust mit aussitôt à protît la tension, pour faire naître la défiance entre Bismarck et Friesen au moyen de fausses dépèches. Bismarck, Jahrbuch, XI, p, 206.

3. Un article plein d'àpreté contre l'extension de la compétence, parut le 18 dôcemlîre 1869 dans V Allgemeine Zeitung, sous le titre: « En marche vers l'Etat unitaire. » Cet article se termine ainsi: « Dans cette conjoncture, ce grand seigneur (Guillaume 1") ne pourra à coup sûr s'empêcher de considérer que toute nouvelle transgression des limites prévues par les traités, prendra les proportions d'une affaire européenne. Les Etats voisins ne savent que trop qu'ils se sont déclarés d'accord avec la Confédération de l'Allemagne du Nord pour former une union d'Etats indépendants, mais qu'une telle union n'existe plus si les Etats eux-mêmes n'existent plus que de nom, et ne font plus partie de la Confédération comme Etats indépendants avec la plénitude do leur être. On sait aussi que des coquilles d'oeufs vides ne sont plus des œufs. » Le 4 janvier, parut dans le mémo journal une réplique à cet article, inspirée probablement par le retour de Bismarck qui venait précisément de reprendre ses fonctions.