LA POLITIQUE DU COMTE BRAT

du projet sur l'armée. Jusqu'à la déclaration de la guerre, la deuxième Chambre discuta sur de fortes diminutions des effectifs et sur la réduction de la durée du service à huit mois. Ces débats lâcheux furent interrompus par les événements d'Ems et les conséquences qu'ils entraînèrent. La Bavière et son roi se virent tout à coup mis en demeure de prendre la plus grave des décisions.

besoins militaires, contre la manière de voir du ministre de la Guerre, c'est-à-dire contre l'octroi des sommes en question. »

La complication d'où sortit la guerre franco-allemande commença lorsqu'on connut la candidature d'un Hohenzollern au trône d'Espagne, le 3 juillet. La révélation de ce projet détermina tout d'abord en Bavière et dans le Wurtemberg un mouvement d'opinion antiprussien ^ Il apparaissait comme un nouvel exemple de l'avidité sans bornes du grand État de l'Allemagne du Nord, et l'on considérait comme tout à fait opportune une intervention de Napoléon III pour la refréner. Mais bientôt les choses prirent une autre tournure à la suite, surtout, de l'attitude menaçante qu'adopta brusquement Gramont.

L'occasion devait convenir excellemment au duc, car elle paraissait résoudre toutes les difficultés. Elle était de nature à amener la guerre sans éveiller les sentiments nationaux allemands ^ et elle fournissait aux États du Sud un prétexte de ne pas reconnaître \e casus fœderis. La moindre contrainte tentée par la Prusse pouvait amener Bray et Varnbüler à faire appel à l'appui de la France ; les troupes de Napoléon III seraient alors entrées en amies dans l'Allemagne du Sud et il fallait s'attendre à la participation de l'Autriche à la guerre, conformément à la promesse de François-Joseph. Une seule circonstance pouvait causer des préoccupations. Il était très difficile de trouver le ton juste