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exposé complet de cette question, s'exprime à ce sujet d’une manière incertaine ou très brève, bien qu’il ait fait un grand nombre de recherches minutieuses sur les autres éléments de la rétine. Comme il suppose que les cellules cérébrales ne sont autre chose que des renflements à noyau sur un axe cylindrique, les prolongements qui partent des cellules doivent aussi être dépourvus de membrane: cependant il ne les appelle pas des axes cy- Endriques comme les fibres optiques. Autant qu’il en peut juger, toutes les cellules cérébrales sont multipolaires; ,junam earum aut fortasse complures processus secundum ea, que supra disputavimus, in fibras n. optici continuari licet opinari %. Dans un travail postérieur, cette incertitude se change en un postulat, basé sur un dessin schématique qu'il a construit en vue de sa théorie; on y voit deux cellules cérébrales, chacune avec son prolongement, qui se continue en une seule et même fibre cérébrale du nerf optique ??. Dans son dernier travail ®, il déclare qu’on ne peut mettre en doute la continuation directe ; car ,einzelne auf lüngere Strecken verfolgbare Zellenauslüufer stimmen in allen controllirbaren Beziehungen mit den Fasern der Opticusschicht überein ;“ voilà toutes ses prémisses relativement à une conclusion qui est d’une si grande importance pour la théorie de la vision. Dans un autre endroit du même travail, où il établit et représente également un schéma, d’après lequel il se figure la transmission de la sensation, il dit seulement que les fibres optiques dépourvues de moelle sont en connexion avec les cellules cérébrales. Autant qu’on en peut juger, M. Schultze n’a examiné sous ce rapport que l’œil humain ; il aurait rencontré des difficultés bien plus grandes à constater une continuation directe chez les animaux, les poissons par ex. Nous parlerons de l'observation de M. Merkel dans l’article de la Macula lutea.

Le dernier observateur est M. Santi Sirena #, qui a trouvé chez le cheval les cellules, avec leurs noyaux et corps de noyau, entourées d’une membrane parsemée de noyaux, qu'il à traitée par divers réactifs. Il y avait jusqu’à 10 prolongements partant des cellules, sans limite bien prononcée; ils étaient à grains fins, à bords simples bien marqués, analogues à ceux des fibres optiques, et pouvaient, comme elles, présenter des renflements fusiformes qui n'étaient pas à distinguer de ceux des fibres optiques; ils pouvaient aussi se diviser, et quelquesuns s'umissaient sous des angles aigus aux faisceaux des fibres optiques, en poursuivant leur marche avec eux. Il a observé ce caractère chez les poissons, chez la poule, le pore et la baleine. Mais il ne dit pas, et c’est le point essentiel, que le prolongement se contimuât directement en une fibre optique, ce qu’il n'aurait certainement pas omis de

:) M. Schultze, de retinæ structura 1859, p. 20, 22.

*) M. Schultze, Archiv f. mikr. Anat. 1866, 2, p. 262, PL 15, Fig. 2, h, i.

*) M. Schultze, Strickers Handbuch 1872, 2, p. 987, 1004.

#) Santi Sirena, Untersuchungen über den feineren Bau der Ganglienzellen und der Radialfasern an der Retina des Pferdes und des australischen Wallfisches; Würzburger Verhandlungen 1871, 2, p. 81, PI 6 et 6.

remarquer, comme il mentionne que les prolongements qui se dirigeaient en dehors à travers le Stratum granulosum, s’unissaient aux cellules du Stratum granulatum internum, et que d'autres prolongements étaient unis aux cellules cérébrales voisines. Bien que ses dessins, tant des cellules cérébrales que des autres parties de la rétine, soient en général exécutés avec un grossissement à peu près égal à celui dont je me suis servi, les objets sont cependant représentés beaucoup plus grands que l'échelle indiquée ne le comporte. Les cellules cérébrales de la baleine, qu’il ne peut guère avoir observées à l’état frais, sont tout à fait colossales: ses dessins ressemblent beaucoup aux cellules colossales de la moelle allongée et de la moelle épinière, que j'ai représentées dans mes Recherches microscopiques sur le système nerveux, P1. IL, Fig. 36—39.

Jai ainsi établi dans ce qui précède que les prolongements des cellules cérébrales ne sont ni assez nombreux, ni d’une structure telle qu'on puisse les supposer en connexion directe avec toutes les fibres optiques de la rétine, et, quant à mes observations antérieures sur les fibres cérébrales qui partent des cellules cérébrales du cerveau, j'ai en outre fait observer que je ne pouvais avoir aucune objection à les voir également confirmées en ce qui concerne les cellules cérébrales de la rétine; mais je dois protester contre l'assertion de M. Schultze‘?, lorsqu'il me range parmi les observateurs qui ont relevé l’identité des prolongements et des fibres cérébrales de la rétine, puisqu'à cette époque je n'ai pas même nommé les prolongements des cellules cérébrales de la rétine. Les observations qui sont dues à d’autres, et que je n'ai pas sans motif communiquées aussi complètement que possible, sont loin de fournir quelque témoignage positif; elles sont ou incertaines, ou basées sur une ressemblance qui n'existe pas, où bien si rares et si isolées, qu'on ne saurait être autorisé à en tirer une conclusion générale quant à la continuation directe des prolongements en fibres cérébrales, et encore moins à l’étendre à tous les prolongements et à toutes les fibres cérébrales, ce qui est pourtant la question dont il s’agit; mais tous les observateurs sont assez prudents pour ne représenter un pareil caractère que comme une probabilité. Je crois qu'il est dans la nature des cellules cérébrales d’avoir des prolongements, mais que ces derniers, si naturellement l'on en excepte ceux des cellules qui, dans le cerveau, donnent naissance à de véritables fibres cérébrales, n’ont pas d'autre signification que les prolongements d'autres cellules, par ex. des cellules du pigment ou des corpuseules osseux. Enfin, les témoignages négatifs, parmi lesquels Je dois aussi ranger le mien, n’ont pas, il est vrai, la même force démonstrative que les positifs, mais 1ls ne sont pas cependant sans valeur; car il faut se rappeler, comme le dit M. Krause 2, que «dans toutes les observations, on voit percer, comme un fil rouge, un effort pour trouver

la connexion anatomique entre l'épanouissement du nerf optique et la couche des bâtonnets

1) M. Schultze, Strickers Handbuch 1872, 2, p. 987. 2) W. Krause, die Membrana fenestrata der Retina 1868, p. 4.

et des cônes». Le premier et le plus important anneau de cette chaîne est la liaison entre les prolongements des cellules cérébrales et les fibres cérébrales du nerf optique. Cet anneau est-il brisé, et je crois lavoir prouvé dans ce qui précède, toute la théorie de MM. Müller et Schultze sur la transmission des rayons lumineux du nerf optique à la couche des bâtonnets et des cônes, tombe aussi en même temps. Nous trouverons que la chaîne se brise aussi dans tous les autres points des différents couches de la rétine.