LIVRE III. loi
de Navarre, huguenot et relaps ; un nombre considérable de gentilshommes, de prêtres, de moines, de soldats, mêlaient à la haine du protestantisme la passion de la vie aventureuse; la masse de la nation, les Parisiens surtout, détestait l'hérésie; enfin, personne ne voulait d'un pouvoir absolu et centralisé, on se moquaitde l'étiquette établieparHenry III; on demandait la régularisation du système représentatif, la fréquence des états généraux, le libre vote des imposables dans les questions d'impôts, toute une constitution.
L'ambition, la foi catholique, l'esprit d'aventure, l'amour de la liberté, tout se réunissait pour favoriser les entreprises guisardes, et, si la candidature du cardinal de Bourbon rendait le succès définitif presque impossible, la grandeur des succès présents aveuglait tout le monde. Le dernier jour de l'an 1584, le duc de Guise et plusieurs princes s'assemblèrent au château de Joinville, où se trouvaient les agents espagnols, Jean-Baptiste de Taxis et don Juan de Morée. Là fut signée une confédération entre Philippe II et les princes catholiques.
La religion catholique devait être maintenue en France et aux Pays-Bas, les princes protestants seraient exclus du trône de France, le cardinal de Bourbon succéderait à Henry III; le cardinal renouvellerait le traité du Cateau-Cambrésis, banni-
rait les hérétiques, recevrait le Concile de Trente, abandonnerait « l'alliance du Turc » et surtout aiderait l'Espagne à recouvrer les Pays-Bas. De son côté Philippe II fournirait cinquante mille pistoles par mois et en avancerait quatre cent mille par semestre.
Aussitôt après la conférence de Joinville, le duc fit mettre le cardinal de Bourbon en sûreté dans Péronne, publia une déclaration signée du cardinal et s'occupa de s'assurer le plus possible de places fortes et de châteaux.
Toul semblait particulièrement désigné aux entreprises guisardes; Toul n'est pas bien loin de Joinville, le duc de Lorraine était l'un des chefs ligueurs, les Toulois craignaient les surprises des protestants, qui, avec la permission tacite du roi, faisaient en Allemagne des levées considérables. Ces bandes, dit le père Benoit « n'épargnoient ni les villages ni les châteaux. La fureur les portoit même à brûler les maisons du Seigneur et à y égorger ses ministres ».
Le roi écrivit au gouverneur de Toul, M. de Bonaide, pour lui ordonner de fortifier la place avec la plus extrême diligence. Bonaide était zélé, il fit tous ses efforts et augmenta la garnison de quatre-vingts fantassins; mais, comme à peu près tous les bons catholiques , les bourgeois avaient
