LIVRE III

l'âme ligueuse; le duc de Lorraine les pressait de se déclarer, le duc de Guise « les sollicitoit encore plus fortement », le cardinal de Vaudémont,le saint cardinal lui-même, était ligueur fervent; les chanoines avaient déjà remis à la Ligue leurs forteresses de Void et de Yicherey; enfin, du côté de Verdun, le duc de Bouillon menaçait Toul avec ses huguenots. Cependant, les bourgeois ne voulurent pas se déclarer contre le fantôme de roi qui régnait à Paris, et gardèrent la neutralité.

Le 19 avril 1585, les ligueurs prirent Verdun en perdant trois hommes seulement, puis ils marchèrent sur Toul et « formèrent le siège, le 25 de mai 1585 ». MM. de Rhône, deLigniville de Vanne et de Saint-Paul commandaient ces troupes, qui, occupant les faubourgs, dressèrent leurs batteries sur la Moselle. La garnison royaliste était d'environ sept cents hommes. Bonaide fit une très belle défense; il obtint une capitulation honorable après huit jours de bombardement et d'assauts. De Rhône devint gouverneur de Toul au nom de la Ligue.

Toul appartenait aux ligueurs, et l'évêque de Toul, quoique peu militant, était par sa naissance un des principaux personnages de la Ligue. Mais la sainteté du cardinal l'ôloignait des fureurs ligueuses; son rôle fut très peu marqué; le père Benoit n'en parle pas. Il est vrai que le père Benoît supprime

avec soin toute contestation entre les rois et les évêques de Toul.

Cependant, si le lecteur veut se transporter avec moi dans la Rome de Sixte-Quint, nous y trouverons le cardinal de Vaudémont au commencement de juin 1585, un mois après la prise de Toul par les ligueurs1.

Grégoire XIII était mort le 10 avril 1585 ; dès le jour même, le cardinal d'Esté, protecteur des affaires de France, écrivit au roi pour l'engager à faire partir le cardinal de Vaudémont et les cardinaux français2. De Paris à Rome, les courriers diplomatiques mettaient neuf jours, et le conclave s'étant terminé le 24 avril par l'élection de Felice Peretti, cardinal Montalto, il est certain que Vaudémont neput se trouver parmi les électeurs; mais probablement le cardinal se mit en route vers le 20 avril, s'il était à Paris, vers le 24, s'il était dans son évêché.

Quelques jours après, Vaudémont connut l'avènement du nouveau pape. Dès lors, rien ne pressait le cardinal; il continua lentement son voyage, et s'arrêta sans doute dans les cours princières du nord de l'Italie.