CHAPITRE VUE

L'industrie sucrière. — Industries diverses. — Commerce.

— Navigation. — La monnaie. — Les Kerveguens.

On pourrait dire qu’à la Réunion l’industrie se résume dans la fabrication du sucre ; tous les grands propriétaires, tous les planteurs ont transformé leurs champs en champs de cannes ;tous les industriels, tous les hommes actifs disposant de capitaux sont devenus sucriers , ainsi qu’on les nomme à la Réunion ; et cette fièvre du sucre ne date pas d’hier, elle remonte à plusieurs années déjà.

La Bourdonnais, qui encouragea sérieusement la plantation de la canne à sucre dans notre colonie, fit faire du sucre pour les besoins de son escadre ; depuis lors, on continua.

En 1785, M. René de Beaulieu installait un petit moulin à broyer la canne, dans sa propriété de Saint- Benoît, et, quelque temps après, M. Azéma du Tilleul créait une sucrerie à Sainte- Suzanne ; mais ce n’est qu’à partir de 1815 que cette industrie prit une réelle importance, et c’est M. Desbassyns qui lui donna son