I. Mélanges (i" Vol.), p

LATioN : Ci L'oscillation (de la valeur) n'est pas seulement causée par la rareté ou l'abondance des matières premières : s'il n'y avait pas d'autre cause d'oscillation que celle-là, on pourrait dire que la valeur, quoique toujours mobile, est cependant fixe » (i) — peuvent se jouer des prévisions humaines et donner un constant démenti au tarif, en supprimant l'égalité dans réchange : problème extrêmement délicat auquel un esprit subtil et délié pouvait donner une solution : Puisque la valeur est mobile, se dit notre mutuelliste, le tarif s'adaptera pour le détruire à ce caractère essentiel de mobilité. C'est le procédé homéopatliique : Similia similibus curantur. Et comment atteindre à ce moyen extrême ? Proudhon Tindique dans son dernier ouvrage de dogmatique socialiste : Projet de Société d'Exposition perpétuelle. Dans une association exclusivement composée de producteurs, — de tous s'il est possible — fonctionnant à la fois comme comptoir de vente et comme banque, que le gouvernement logera dans le Palais de rindustric, lieu d'exposition des produits des sociétaires, le tarif des prix dénommé tarif du change sera « une sorte d'assurance contre la hausse et la baisse ». La société ne devant pas faire de bénéfices « si la demande se porte avec vivacité sur ce produit pendant qu'il y a délaissement d'im ou plusieurs autres, la société élève de X o/o le prix du premier et baisse en même temps d'une quantité X égale à la précédente le prix des autres, de façon que la compensation soit autant que possible

I. Solution du problème social, p. io6. (Organisation du Crédit, parag. 2).

exacte » (i). Le tarif n'est donc plus fixe, il ne sert que de point de repère, d*échelle graduée pour fixer la moyenne entre les prix de vente réalisés par la société, afin de toujours l'assurer à tous les sociétaires. Le tarif n'est donc plus une fin, mais un moyen d'équilibrer les valeurs, le tableau de graduations sur lequel oscille comme un fléau la balance des compensations.

Les coups de bascule de la loi de l'offre et de la demande étant supprimés, chaque producteur ayant fourni A sera payé malgré la hausse ou la baisse par A égal de A, ce qui nous ramène à notre point de départ et réalise l'équation fondamentale posée par Proudhon, l'alpha et l'oméga de sa théorie, réduction formulaire de tous les caractères essentiels du système : A = A .

Mais pour y arriver, un simple arrêt de la valeur ne sulïît.pas : il faut que dans celte circulation où elle se fausse, la marchandise soit fidèlement représentée par un signe ad hoc. Au produit, valeur réalue, il faut, contradiction fatale, un terme antinomique : ce sera le billet, valeur idéalité j supplantant la monnaie de métal.

I. Projet de P Exposition Perpétuelle, parag. 7. Tarif du Change, p. 276.