LA CONQUÊTE ET LA COLONISATION A LA PLATA

SOMMAIRE :}Découverte du Rio de La Plata par Solis. — Autres | explorations. — Nomination d’Adelantados. — Don Pedro de Mendoza et la première fondation de Buenos-Ayres. — Irala

. établit les encomiendas. — Alvar Nuñez Cabeza de Vaca nommé second adelantado. — Deuxième gouvernement d’Irala. — Francisco Ortiz de Zarate nommé troisième adelantado. — Juan Torres de Vera y Aragon dernier adelantado. — Nouvelle fondation de Buenos-Ayres par Garay. — La conquête du Tucuman. — La création de trois grands gouvernements : Tucuman, Buenos-Ayres et Paraguay. — Défauts de la conquête espagnole. — Ses tyrannies économiques et sociales. — La conquête spirituelle. — Le pouvoir des évêques dans la vie de la colonie.

1 les voyages de Colomb avaient fait constater la S rotondité de la terre et l’existence d’un grand continent, la connaissance ethnographique de ce qui plus tard s’appela l’Amérique ne put s’acquérir qu’en vertu de découvertes successives.

En 1513, Nuñez de Balboa traverse l’isthme de Panama et découvre l'Océan Pacifique. En 1515, Juan Diaz de Solis parcourt les côtes du Brésil, arrive à l'embouchure de l’Uruguay et jette l’ancre à Maldonado, qu'il appelle « Candelaria ». Dans l'intention de chercher une communication avec la mer du Sud, il pénètre dans ce qui s'appelle aujourd’hui, suivant l'inspiration de Gaboto, Rio de La Plata et que luimême avait désigné sous le nom de « Mar Dulce » ; 1l arrive ainsi aux îles Saint-Gabriel et Martin Garcia. Le pilote espagnol ne s'arrête pas là et décide de poursuivre son voyage par l'embouchure de l’Uruguay. La rive gauche de ce fleuve était habitée par les Indiens Charruas ; aussitôt descendus sur ses bords, lui et ses ie à l'exception de Francisco del Puerto, sont victimes des cannibales.

À Solis succède Hernando de Magallanes (Magellan). Ce marin portugais au service de la Cour d’Espagne part du port de Lucar le 20 septembre 1519, arrive au Rio de La Plata en 1520, et en novembre de la même année découvre le détroit austral qui porte son nom et qu'il avait appelé « de Todos los Santos ». La communication maritime entre l’Atlantique et la Mer du Sud, que Magellan nomme ( Mer Pacifique », se trouvait constatée.

Sébastien Gaboto, avec ses explorations des fleuves Parana et Paraguay, complète le cycle des explorateurs. En 1526, il part de Séville dans le but de parvenir aux îles Moluques. Après avoir touché au Brésil, il pénètre dans la « Mar Dulce » (Rio de La Plata), et remonte le fleuve Parana jusqu’à l'embouchure du