Lettre de Boissy d'Anglas à Dalmas

5. Cf) Arch. Ard. 1817, 318. Volumineuse correspondance entre les ministres,. les généraux et le directoire du département.

Depuis trois ans, le paysan n’a cessé de lutter contre la sui vivance de l’ancien régime économique et social. Si, en 1789, il a détruit chartes et terriers, en 1790, en maintes paroisses, il a saccagé les bancs seigneuriaux ! des églises et brülé leurs débris sur la place publique. En 1791, tous les efforts des agents des seigneurs, dans la perception des rentes et censives, sont venus se briser devant son ihertie et son mauvais vouloir ?. Les patriotes ne se sont pas contentés de lui prêter un appui efficace dans cette âpre bataille ; ils ont préparé à sa résistance une excellente position de repli, en iui suggérant l'idée d'exiger, préalablement à tout paiement, la production du titre primordial et le remboursement du trop perçu antérieur *. À présent, ils cherchent à détourner la colère et le ressentiment des petites gens sur les aristocrates, en les accusant d'occupation illicite de biens communaux et d'empiètement de leurs immeubles sur la rue ou le domaine public #. Ils profitent des imprudences de langage et de l'attitude maladroite de certains seigneurs à l'égard de leurs débiteurs, pour insinuer habiiement que le but secret de tous les ennemis de la Constitution n’est autre que le rétablissement prochain de l'ancien régime féodal.

En même temps, sur les marchés, dans les auberges, à la sortie de la messe, il est question d’arrêtés qui prescrivent la démolition des tours et donjons, comme contraires à l'égalité. Dans les campagnes les plus reculées, le bruit court que le roi ne veut pas d’autres châteaux que les siens. Des initiés mystérieux affirment que lAssemblée nationale a décidé la suppression de tous les droits et de toutes les redevances, mais que les aristocrates ont réussi à gagner les autorités, qui cachent aux bénéficiaires les décrets qui leur sont favorables 5.

C'est ainsi que les deux partis s'affrontent au début de mars 1792. L'un et l’autre, pour des buts opposés, font appel à la classe rurale. L'effervescence est si générale dans le sud-ouest du départe-