Répouse de Pourret p. 20 et

dans l'Ardèche, il s'empresse d'envoyer Lespinasse à sa rencontre pour l'intéresser à sa cause !.

Peine perdue, Bruyère ne sera plus troublé dans l'exercice de ses fonctions administratives et, devant les preuves formelles de la résidence ininterrompue de Pourret, le directoire, bon gré mal gré, est obligé, le 8 octobre, de le rayer de la liste des émigrés. Toutefois, il ne faudra pas moins d'un ordre formel de Boisset, le 30 octobre, et trois exprès de Pourret pour vaincre sa résistance passive et obtenir enfin, le 24 brumaire, l'enregistrement et l'expédition de ces divers arrêtés ?

La défaite du directoire était complète et ses adversaires triomphent sans retenue. Non contents de se disculper, ils passent réso- Jument à l'offensive. Ils affichent sans pitié les moindres faiblesses de la vie publique et privée des administrateurs et les exagèrent jusqu'au scandale. Ils rappellent leur attitude équivoque du mois de juin, exhument leurs discours et relèvent d’un commentaire malveillant la moindre expression choquante à l'adresse de la Convention *. Mais, surtout, ils mettent en relief les négligences de leur administration et le désordre de leurs papiers. Les délibérations les plus importantes ne sont pas consignées sur les registres. Plus de 2007 pétitions sont en souffrance et, au 29 juin, l'enregistrement des arrêtés était suspendu depuis le 5 janvier. Les administrateurs sont plus empressés au cabaret et dans les tavernes qu’aax séances, plus disposés à célébrer les succès de la république dans l'orgie que dans la régularité au travail et la sévérité des mœurs #.

1. Procès-verbaux du directoire, 16 et 19 septembre 1793. Arch. Ard,L128. Le 18 septembre, le directoire écrit à Boisset, pour protester contre «(la méchanceté qui veut faire croire que l'administration néglige l'exécution‘des lois » et est « favorable au fédéralisme ». Arch. Ard. L201.

2. Réponse de Pourret p. 20, 21, 22 et 23. Le directoire rappelle encore à Boisset les articles 6 et 7 de la loi du 16 août dans son procès-verbal du 19 brumaire an n1. Arch. Ard. L 128. Cf) encore la lettre du directoire à Boisset du 21 bramaire pour demander qu'au moins Pourret n’exerce aucune fonction. Arch. L 201:

3. Cf) Réponse de Pourret p. 8, 9 et 11. CF) encore Arch. nat. F7 3340. Lettre du directoire du 24° jour du premier mois de l'an II contre les imputations de fédéralisme et d'esprit contre-révolutionnaire. Nouvelle lettre, du 9° jour, au Comité de Salut publie sur le même objet. Arch. Ard. L 201.

4. Réponse de Pourret p. 11 et 12. « Rarement, elles (les séances du directoire) s'ouvraient avant {1 heures du matin, quoique toujours elles se términassent à l'heure du dîner... plus rarement ensore on voyait des séances de relevée,» « Lespina-se et Malleval, au lieu d'accélérer leurs travaux, passaient le jour et la nuit à des orgies indécentes ..» Cf) aussi Dubois, maire de Privas. À ses concitoyens du département de l'Ardèche. impr. s. 1. n. d. ni nom d'imprimeur, 12 p-in 4. F. V.p.8. « Si l’on voulait trouver la plupart des administrateurs, «’était principalement dans les tavernes qu'il fallait les chercher. »

Les modérés ont un allié précieux dans la personne de Dubois, maire de Privas. Esprit mesquin et vaniteux, égoïste, vindicatif et haineuy, il poursuivra sans répit ses adversaires et s'acharnera contre eux. Beau-frère de Boisset, ami de Tourrette, qui est le proche parent de Reynaud, ilse servira habilement de ces liens de famille et les exploitera au service de ses rancunes. Pendant que Pourret s'attaque plus particulièrement à Lespinasse,ce « tambour du fanatisme etde l'aristocratie de Villeneuve-de-Berg » camouflé en Jacobin,cet ex-moine ivrogne «transformé en administrateur »!, et à Malleval qui, lors de la levée des 300.000 hommes, laissait vendre: les exemptions « au poids de l'or » ?, Dubois, lui, a juré la perte de Dumonts, qui l’a accusé de spéculations malhonnêtes à l'assemblée extraordinaire du 29 juin, et de Teyssonnier, son compétileur à Privas. S'il rend Teyssonnier, secrétaire général du directoire, responsable de la mauvaise tenue des registres, il reproche à Dumonts de n'être jamais à son poste * et d’avoir abusé de sa situation de délégué au recrutement dans le Tanargue, pour passer « des marchés onéreux pour la républiqueet avantageux pour lui » #.

Avant même qu’il n'ait mis le pied dans le département, l'opinion de Boisset est faite sur la moralité des principaux membres du directoire. Le 2 octobre, il annonce à Gleizal qu'il va inaugurer sa mission dans l'Ardèche par & une petite destitution ‘». Ni la délégation de Lespinasse, ni son exposé apologétique de l'œuvre du directoire ne pouvaient sauver ses collègues.Moins de cinq jours après l'arrivée de Boisset à Privas, paraissait l'arrêté de suspension de Dumonts et Teyssonnier 5. Les accusés se dérobent par la fuite à une arrestation imminente ét vont faire appelde la décision qui les frappe au Comité de Salut publicet à la Convention. Cette attitude

1. Réponse de Pourret p. 11 et 12. « Il (Lespinasse) sait quej’ai censuré son intempérance et principalement l’habitude où il est dene paraître en publie que lorsqu'il est gorgé de vin ».