RÉSUMÉ DES ARTICLES QUI PRÉCÈDENT

La révolution du 7 août ne fut pas l'effet de lentratnement populaire , comme l'insurrection qui la précéda ; ce fut un acte législatif illégal r parce que des Chambre* incomplètes ou mutilées, qui avaient pour mission de faire des lois et de veiller à leur •conservation, se ^sont attribué le droit fie les venger *n les violant; ipjuste , parce . que s'il fut juste de proscrire lesBoarljous, pourquoi ufa Bourbon vègntt*

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bleu qu'on portait sur l'épaule, ou sans se rappeler qu'on avait naguère sacrifié r sans tant de susceptibilité, au grand violateur de toutes les institutions jurées (i). On s'est retranché derrière la haine populaire contre les Bourbons, en plaçant sur le trône un Bourbon qu'on disait Valois. Cette haine, elle existe, mais dans le cœur de quelques hommes ; le peuple ne saurait la partager; chaque jour les faits révèlent la royale bienfaisance. Paris s'insurgea contre un seul acte ; jusque-là , le règne de Charles X fut heureux et paternel : un roi tombé du trône sous le poids de la haine publique, ne traverse pas à petites journées plusieurs provinces de son royaume , environné du respectueux silence des peuples. Le prince d'Andujar et du Trocadéro, la fille de Louis XVI, la veuve du duc de Berry avaient aussi droit à un autre sentiment ; et à qui me dirait : Je hais Henri Y; je répondrais, en montrant les tours de Bicêtre : Passe, mon ami, voici ton chemin.

Cependant le mal a porté ses fruits; il n'est déjà plus question d'invoquer la patience 'du peuple; on est réduit à l'admire* : c'est qu'une misère croissante répond seule aux superbes mensonges des hommes qu'elle n'atteint pas. On ne peut nier ce qui frappe tous les yeux : l'anarchie est dans tous les esprits ; elle pénètre progressivement dans les actes : ici, le

(t) L'auteur ne pouvait connaître, quand il écrivit ces ligne», l'ordonnance qui Tient de créer tremte-ftix pair* par an cenp d'Etat.

pouvoir capitule avçc le peuple, qui exerce 'souvè-*rainement le droit de grâce; ici encore, le pouvoir se défend, les armes à la main, contre l'arbre de la liberté , que plus loin il entoure de guirlandes (i) et environne des honneurs militaires (2). Ici, la loi de l'impôt est foulée aux pieds; là, des presses sont brisées, les urnes électorales renversées, les fonctionnaires repoussés; ailleurs, l'institution de la garde nationale est soumise à la volonté des préfets; la vie du citoyen, qui n'appartient qu'à la loi, «st livrée au caprice du soldat, qu'il, nourrit. Ici, la licence , qui effraie ; là,, l'arbitraire , qui irrite ; nulle part Ja liberté, qui rassure ; et pour compensation à tant de maux, l'irréligion triomphante, le relâchement de la morale, le paupérisme et des milliers de banqueroutes, voilà la révolution du 7 août, la voilà telle que l'ont peinte ses plus brillans orateurs ! et cependant à aucune époque le pouvoir ne disposa d'aussi immenses moyens de gouvernement. Il possède , en pleine paix , une armée plus nombreuse que celle de Louis XIV en guerre avec l'Europe; des moyens de police considérables, une force locale d'ip million et demi de baïonnettes, un budget de i5oo millions, une espèce de blanc-seing des pouvoirs législatifs ; en paix avec

(1) Voir la circulaire du préfet de la Côte-d'Or, pour les fêtes de juillet.

(a) A Grenoble, la garnison et la garde nationale, en présence des autorité* drilts et militaires , ont à&U devant l'arbre dt la Liberté*.

l'Europe, en paix avec la France; il est exercé par des ministres capables; séduction de la jeunesse et x de l'enfance, voyages politiques, douces paroles, promesses flatteuses, récompenses sans fin, rien n'est épargné ; et qu'en résulte-il? Le mal subsiste; il subsiste en dépit des efforts, des sacrifices et des bonnes intentions; il subsiste, parce que la cause du mal étant toute morale, les moyens matériels sont impuissants pour le détruire. ,

Pour faire , un roi héréditaire contre le droit de naissance, il fallut agir arbitrairement au nom* de la souveraineté du peuple; et, il faut le dire, la franchise naturelle à la nation ne comprend rien à cette machine sans nom, créé par quelques hommes, entre la royauté séculaire et le gouvernement de tous. Il y a en France une idée fixe attachée à chaque nom d'hommes et de choses; et comme l'expérience a confirmé l'interprétation populaire , les plus* sages théories tenteraient vainement de la combattre. Ainsi, dans l'esprit des masses, Napoléon signifie despotisme, gloire, conquête; légitimité signifie pouvoir incontestable avec les plus fortes garanties d'ordre et de liberté ; souveraineté du peuple veut dire république avec ses conséquences obligées; et, en vérité, quand hier encore on offrait au peuple l'encens d'une ambition satisfaite à ses dépens, on aurait mauvaise grâce de lui dire aujourd'hui : « Le souverain, c'est nous qui nous cachions; le sujet, c'est toi qui combattais.» Il résulte de cette idée populaire attachée à un mot si in>

social. Tous les intérêts y périssent, la dignité mime de la nation s'en ébranle; et certes ce n'est pas le pouvoir, c'est son origine seule qu'il faut accuser; ni

le courage m l'habileté ne manquent aux hommes qui l'exercent. La révolution a produit tel ministre qui aurait occupé une place honorable dans le règne d'HenriV; mais réduit par la force des choses à combattre ses propres doctrines, à s'agiter dans le vague, à suppléer à l'impuissance des actes par l'orgueil des paroles, il est condamné, en naissant, à une bruyante immobilité. La royauté légitime a occupé pendant cinq ans Cadix et Barcelonne, au grand déplaisir de l'Angleterre; l'usurpation n'a pu conserver les places belges cinq jours au-delà du terme fixé par la conférence anglaise : une seule fois elle prit son élan, et ce fut pour reculer. Cependant il faut l'absoudre de la bonhomie de sa politique, car un jour $f fierté la perdrait : elle travaille pour vivre; pour une royauté, c'est une humble condition. >

Tel est l'état de la France, par suite de la révolution : elle a conquis le pouvoir du 7 août, et perdu, par compensation, son bonheur et sa dignité. Il y a des gens qui trouvent admirable ce système d'échange : à eux permis.