Voir ses Œuvres, éd. Didot, t. V, et éd. Moland, t. XXIX

Les habitants de la vallée de Chézery et de Lélex, au Mont-Jura, frontière du royaume, représentent très humblement qu'ils sont serfs des moines bernardins établis à Chézery ;

Que leur pays appartenait à la Savoie, avant réchange de 1760 ;

Que le roi de Sardaigne, duc de Savoie, abolit la servitude en 4762, et qu'ils ne sont aujourd'hui esclaves de moines que parce qu'ils sont devenus Français.

Ils informent monseigneur que, tandis qu'il abolit les corvées en France, le couvent des bernardins de Chézery leur ordonne de travailler par corvées aux embellissements de <;ette seigneurie et leur impose des travaux qui surpassent leurs forces et qui ruinent leur santé.

Ils se jettent aux pieds du père du peuple *.

Voltaire mort, le mouvement d'opinion contre la servitude ne s'arrêta pas. Necker décida Louis XVI à satisfaire en partie les vçeux des philanthropes, et il lui fit signer le célèbre édit d'août 1779, portant abolition de la servitude personnelle et du droit de mainmorte dans les domaines du roi 2.