LES LITTERATEURS ET LE DANGER

lent ; qu'ils ne jouent pas à la théophilanthropie, parce que les voisins ont mis ce culte à la mode * ; qu'ils jouissent enfin d'une « indépendance réelle^ ». « Où est cet égoïsme patriotique salutaire, qui fut toujours le père des grandes actions et des entreprises héroïques?' Peu<è/re l'Italien pourra-t-il être un jour reconnaissant aux Français; mais im Italien, élève de la France, jamais^ ! » Il sait où il va : aux persécutions et à l'emprisonnement. Les autorités françaises ne peuvent tolérer de telles paroles et de tels actes ; elles sévissent. Emprisonné, comme nous devions nous y attendre, Fantoni* : ses discours s'opposent avec tant de violence à Tannexion du Piémont à la France, qu'on l'arrête et qu'on l'expulse ensuite. Expulsé aussi, Gioja, qui avait vu couronner son mémoire sur le meilleur gouvernement qu'il convenait de donner à la Cisalpine: mais il se permet de critiquer la conduite des conquérants, de publier des opuscules qui revendiquent la liberté de son pays: il faut imposer silence à ce brouillon^. Arrêté, Custodi^, pour le même crime : celui d'inspirer par ses écrits le patriotisme italien. Une éducation commence : celle du danger.

Le danger, au moment de la réaction, est plus grave. Parmi les 99 victimes envoyées au supplice, les 222 prisonniers à vie, les 322 condamnés- à d'autres peines, et les 355 exilés que l'on compta quand Marie Caroline et Acton reprirent possession du pouvoir, se trouvait ce qu'il y avait « de plus pur, de plus sage, de plus cultivé, de plus courageux à Naples ~' ». Ils pouvaient penser et parler même à la française, ces écrivains qui, parmi tous, étaient le plus rigoureusement poursuivis; ils pouvaient se nourrir des derniers livres parus à Paris, comme faisait Ignazio Ciaja ^ : ils n'en savaient pas moins mourir avec courage pour l'Italie. Mario Pagano, le philosophe ; Domenico Cirillo, médecin, botaniste, littérateur; Vincenzo Russo, dont nous avons vu les idées profondes; Eleonora de Fonseca Pimentel, la rédactrice du Moni-

i. Amico del Popolo, n"» 3 et 4, a. VI.