iazz. (U Cenuva, u" Ti, 1805.-4. Ibid., n

aux Alpes Maritimes, ne pourront être écrits qu'en français sous peine de nullité. » On tolère l'usage de l'italien, mais à titre provisoire, et par des mesures qui doivent être renouvelées après des délais assez courts ^: pure bienveillance de la part du gouvernement, qui consent à ne pas brusquer les progrès de sa colonisation. Ainsi, dans ces départements, notre langue n'est plus un article de luxe qu'on peut adopter ou laisser là. Elle est n,écessaire de par la loi. A Florence, où vit l'àme de la langue italienne, arrivent les Français : Mme Pujenot, qui tient toutes les nouveautés de Paris ; ou bien M. Minet, qui vend son eau Sans-pareille, eau de Beauté. Arrive toute notre littérature : la frivole, depuis nos almanachs « de la forme la plus élégante^ » jusqu'aux Mémoires du chevalier de Faublas; la grande: depuis les Martyrs jusqu'à Corinne, « œuvre qui montre si bien le génie et les idées philosophiques de Mme de Staël, la femme la plus célèbre de notre époque^ ». Arrivent les dictionnaires portatifs, les grammaires, les syntaxes, et les livres qu'épèlent les débutants, Télémaque, les Eludes de Rollin, les Fables de La Fontaine, le Numa Pompilius de Florian. Comme si cela ne suffisait pas, une « Abeille * ■^> va chercher encore dans les productions qu'on aurait oubliées des informations et des articles : assez pour en former un recueil. Cette abondance nous surprend à peine: nous savons qu'il en va de même ailleurs; Mais il y a plus : Florence est désormais une ville française ; la Toscane n'est plus une province ; elle est un département. La préfecture est française : il faut bien qu'elle publie ses actes dans les deux langues. Les institutions communales fonctionnent à la française : il faut bien traduire le Manuel des « maires », de leurs adjoints, des commissaires de police. On vit sous le régime du Concordat: il faut bien connaîlre, avec le catéchisme à l'usage de toutes les églises de l'empire, les décrets relatifs au culte qui ont été publiés en France. Même le Petit livre de poste, ou « départ de Paris des courriers de la poste aux lettres », « imprimé avec l'autorisation de l'administration générale des postes », est nécessaire : on est en communication constante avec la capitale. Le nombre des livres de droit surpasse encore celui de tous les autres. Tout est réformé, lois, procédure civile, procédure criminelle; il n'est pas seulement indispensable d'avoir les codes: on a besoin aussi de leurs interprétations,

1. Par exemple, un décret du 13 thermidor, an XllI, permet l'usage de l'italien aux gardes forestiers, « qui n'ont pas une connaissance suffisante de la langue française », « jusqu'à nouvel ordre ». (AFiv 173, pi. 1078, n" 2o.) Cf. aussi plus loin, par. 4.