Arch. Nal., V^i

Parme un homme qui mérite tous égards, parce qu'il donne aux lettres l'éclat extérieur qui indique les gouvernements prospères : Bodoni, le typographe II conviendra donc de le combler de faveurs, et de faveurs délicates. Cette même année 1806, Junot lui achète la collection de toutes ses œuvres; il obtient une médaille d'or à l'exposition d'industrie et d'art de Paris ; l'admiration de ses concitoyens lui en décerne une autre. Napoléon veut le plus d'exemplaires possible du Burdo délia Selva Nera, sorti de ses presses, pour faire connaître à quel degré de perfection son art est parvenu. Tous les personnages d'importance qui traversent la ville demandent à le voir ; il pourrait faire collection de tabatières et de portraits; de pensions aussi: le vice-roi, qui voudrait l'avoir à Milan, lui en accorde une de douze cent francs; l'Empereur, une autre de trois mille. Pour une édition dédiée aux très augustes parents du roi de Rome, il reçoit une gratification de dix-huit mille francs. Miirat l'a décoré de l'ordre des Deux-Siciles ; on le décore de l'ordre de la Réunion. On fait fléchir pour lui la rigueur des mesures prises contre l'imprimerie et la librairie. Il s'est toujours montré sujet fidèle; il a déclaré que le brevet de sa pension était « un brevet d'immortalité, puisque le nom de Napoléon, ses exploits, ses vertus et ses bienfaits auront la durée des siècles^ ». L'autorité locale lui sait gré de ces bons sentiments; elle lui sait gré surtout de la gloire qu'il fait rejaillir sur elle ; elle propose donc qu'il ne soit pas compté dans le notobre réglementaire des imprimeurs à qui la loi permet de vivre ; elle le distingue du vulgaire : « Monsieur Bodoni parait devoir être considéré comme artiste et comme littérateur, et mériter de ne pas être confondu avec les autres imprimeurs... Le préfet est d'avis qu'on rendrait un service à la typographie et un hommage au mérite en exemptant M. Bodoni des formalités prescrites aux imprimeurs par le nouveau règlement d'administration publique, .ou, au moins, en les modifiant en sa faveur. La probité, l'attachement, et le dévouement de M. Bodoni seraient d'ailleurs des sûrs garants pour l'Ëtat^... » A Paris même, on a pour lui tendresse de cœur. Pommereul ne saurait, à la la vérité, l'exempter du droit de timbre pour son édition des classiques français ; mais il lui concédera « pour la facilité de son entreprise des termes de payement tels qu'il puisse s'acquitter avec le produit de la première vente de ses éditions^ ». Un pamphlet qui paraît à Gênes contre son protégé indirect met en émoi ce haut fonctionnaire : il ne faut pas toucher à ceux que le gouvernement honore. Qu'on fasse

1. Arch. di Stato, Parma, Dipart. del Taro, Inv. 19, Stampe e lihr. 5.

2. Arch. Nat., F*» 428. Etat des imprimeurs dans le départ, du Tara.