Arch. Parma, Inv

saisir le libelle ! qu'on arrête, et qu'on punisse TauteurM « Chaque aniiée, chaque mois, chaque jour, s'accrurent pour lui les distinctions et les munificences », dit son biographe, avec une emphase qui est bien près d'être la vérité 2.

La poésie officielle, qui n'a pas attendu le nouveau préfet pour se mettre à l'œuvre, reçoit de son activité une vigoureuse impulsion. La Saint Napoléon de 1806 est célébrée avec un éclat tout particulier: et la littérature y contribue pour sa part^ Les élèves du collège des Nobles représentent non pas des tragédies insipides, comme jadis, mais des pièces animées du meilleur esprit : Le dragon de Thionmllcy et La bataille d'Auslerlilz. Napoléon, Berthier, Murât, Talleyrand, paraissent sur la scène comme au naturel ; leurs rôles sont tenus par les pensionnaires. « Toute la représentation a été prodiges et merveilles^. » On recommencera, sur la demande expresse des spectateurs. D'année en année, et de fête en fête, les lettres s'associeront aux manifestations d'un esprit public excellent. Le préfet mettra quelque orgueil à envoyer au Ministre un sonnet composé par le censeur du lycée de Parme, à l'occasion de l'anniversaire du couronnements Le censeur du lycée de Parme est Angelo Mazza, qui avait écrit une ode contre la liberté, au temps de la Révolution : c'est naturel. Les discours, les cantates, les allégories, les ressources du latin avec celle-^ de l'italien, et celles du français avec celles du latin, tout l'appareil de la rhétorique officielle sera employé pour vanter la gloire du grand Empire^. Le baron Dupont-Delporte remplacera Nardon''; au lieu d'envoyer des sonnets imprimés chez Bodoni par un censeur, il enverra un sonnet imprimé sur soie par un secrétaire de la préfecture ** : mais il y aura toujours un préfet plein de zèle, et toujours des poètes sincères, pleins d'ardeur, pleins d'enthousiasme, et aussi médiocres qu'on voudra.

Le régime exige que les apparences soient pour lui ; mais elles ne le contentent pas; il aime aussi les réalités. Il faut s'emparer des esprits: et