Ibid., n" 3, Livres sortant des presses des départements

208 LA PRESSION OmClELLE

et saisir les feuilles déjà tirées, afin d'en empêcher la circulation *. » Là-dessus, le préfet met les sous-préfets en campagne. Celui de Plaisance communique au malheureux éditeur la décision d'en haut, et fait une enquête. Depuis que le livre de Foscolo a paru à Milan, on n'en a guère vendu à Plaisance que cinquante exemplaires chez un libraire, douze chez un autre : plus quelques exemplaires usés; mais il n'en reste aucun. Le maire de Parme fait opérer des visites chez les libraires et les imprimeurs de la ville, et constate que leurs magasins ne contiennent plus d'exemplaire du roman. « On a notifié aussi à ces individus que le débit ainsi que l'impression de cet ouvrage sont prohibés. » Le maire rassure le sous-préfet, qui rassure le préfet. L'Empire est sauvé.

Nous avons parlé de ces professeurs de français qui s'abattent sur le pays, parce que le métier est devenu honorable et lucratif: voyons les à l'œuvre. Voici Vincent Comaschi, qui s'est « adonné dès son âge le plus tendre à l'étude des belles-lettres » et .se détermine à enseigner le français « à toutes les personnes qui s'adresseront à lui, non seulement pour apprendre les règles grammaticales, mais encore pour savoir apprécier les beautés oratoires et poétiques ^ ». Voici Jean -Joseph Chabaud, natif de Marseille, membre de l'Athénée de cette ville. « Il démontrera les principes de la langue française d'après les principes analytiques de MM. Dumarsais etBeauzée,et basera ses leçons de littérature sur les cours de MM. La Harpe et Batteux''. » Nous avons parlé des effets que pouvaient avoir la seule présence des fonctionnaires : regardons-les.. N'oublions pas les trois régiments qui stationnent dans les États de Parme: ajoutons-y les Français queNardon fait venir. Peu après son arrivée, une circulaire avertit les employés de l'ancienne administration d'avoir à chercher une autre place « parce qu'il lui serait envoyé des employés français*». Si nous ouvrons l'annuaire du département, nous y trouvons les noms de nos compatriotes tout mêlés aux noms itaUens: ils sont légion °. Ils savent si peu la langue du pays ou on les expédie, qu'ils sont obligés de prendre des leçons comme des enfants — à commencer par le préfet ^. Celui-ci déclare que « tous le's actes des autorités et fonc-

1. On voit ici la différence de traitement entre les dép. francisés et les autres états : les Ultime lettere sont réimprimées librement à Naples en 1812. A Parme, la moindre manifestation littéraire tehdant à « pervertir l'esprit public », soulève chez les administrateurs la plus vive émotion. Voir comment la gendarmerie recherche l'auteur d'une chanson satirique contre la conscription, Arch. Nat, F'' 8620, Taro, n» 8012.

2. Arch. Parma, II. Raynaud, Instr. puhl. — 3. Ibid., 72. Demanio, Instr. publ.