V. CL'OCO A MILAN

tre les circonstances, il faut donc en tirer parti. La tranquillité que procurent des institutions régulières permet d'entreprendre l'éducation des citoyens, pour qu ils se trouvent prêts à exercer leurs droits, au moment où les apparences deviendront, comme on l'espère, des réalités. Napoléon voit dans les journaux un moyen de former l'esprit public, mais à la française ; Melzi voit dans les journaux un moyen de former l'esprit public, mais à l'italienne. Prudemment, sans offenser le maître et sans effaroucher les sujets, on inspirera aux lecteurs le souci de la vérité, le goût de la culture, un certain nombre de connaissances qui sont nécessaires, et que pourtant ils ne possèdent pas. Il s'adresse alors à Vincenzo Cuoco.

Celui-ci vient précisément de publier un travail de statistique : les Osservazioni siil diparlimento delV Agogna. L'ouvrage a paru sous le nom de Lizzoli, commissaire du gouvernement, chargé comme tel de faire cette étude *. Mais tout le mérite en revient à son employé. Ses goûts, comme ses principes, le poussent vers des occupations de ce genre. Pour faire le bien d'un pays, il faut le connaître ; pour le connaître, il faut dresser l'inventaire précis de ce qui lui manque et de ce qu'il a. La statistique mérite une place d'honneur dans un état qui s'organise. L'œuvre, étant méthodique, doit partir de données certaines. Elles sont aussi nécessaires à un administrateur qu'un inventaire à un commerçant. — D'autre part, V. Cuoco vient d'acquérir, en collaborant à une feuille milanaise, le Redaliore itallano, cette expérience du journalisme qu'aucune théorie ne remplace. Il est donc préparé au rôle qu'on lui offre. De toutes les manifestations de l'activité littéraire, il n'en est point sans doute qui donne l'impression d'une influence plus directe, plus rapide, plus certaine, que la presse. Chaqiie phrase que l'on écrit, aussitôt lue, agit. Ainsi les circonstances ne pouvaient mieux répondre à ses désirs en même temps qu'à ses capacités. Des lettres qu'on a conservées, et qui datent de cette époque, nous permettent d'entrer dans l'intimité de son esprit. « Me voilà donc Cisalpin, dit-il, parce que je suis à Milan; je hais les Français, comme en 1793, 1794, 1795, 1796, 1797, 1798, comme en 1799 enfin, à Capoue. Mes sentiments sont éternels-. » Il hait les Français, parce qu'ils sont les conquérants : c'est la condition nécessaire, pour profiter de leur domination contre eux-mêmes. Bien qu'il ait au fond du cœur un vif amour de sa patrie, il ne veut pas la revoir encore ; il lui faudrait, pour rentrer à Naples, accepter un pardon ; il y répugne. «Si j'étais coupable, j'accepterais un pardon. Mais un homme qui