Cf. Gentile, Dal Genovesi al Galuppi, 1903, 0. c

2. A. Piffault, Volney et l'enseignement de l'histoire à l'école primaire, 1909. .3. Pensieri suW istoria, 1806.

4. Ricerche sul vero carattere délia giurisprudenza romana, 1791.

PRÉOCCUPATrONS MILITAIRES 301

l'archétype d'une association politique plus favorable à l'espèce humaine, qui n'a trouvé place, jusqu'ici, que dans les utopies*.

L'esprit militaire se réveille -. Qu'on voie passer des troupes tous les jours* que dans le pays s'établissent des écoles d'infanterie, de cavalerie, d'artillerie, que le gjouvernement applique sévèrement les lois de la conscription, — ce serait peu, si la volonté des habitants n'entrait en jeu. Elle entre enjeu. «Votre peuple n'a que des habitudes locales : il faut qu'il prenne des habitudes nationales, disait Napoléon devant la consulte de Lyon ; enfin vous n'avez point d'armées, mais vous avez ce qui peut les produire. » En 1803, il parlait encore de donner « l'orgueil et la fierté militaires à la jeunesse italienne-^ ». En 1809, son langage a changé. Dans la guerre d'Espagne, « les Italiens se sont couverts de gloire^ ». Le treizième bulletin de l'armée d'Allemagne n'est pas moins élogieux: « Les régiments d'Italie qui s'étaient distingués en Pologne et qui avaient rivalisé dans la campagne de Catalogne avec les plus vieilles bandes françaises, se sont couverts de gloire dans toutes les affaires. Les peuples d'Italie marchent à grands pas vers le dernier terme d'un heureux changement \ » Ils sont en train de faire l'apprentissage de la guerre pour eux-mêmes. On a cité l'exemple de ce lieutenant de la Grande-Armée qui eût combattu pour les Turcs, le cas échéant, afin de s'exercer dans le seul métier qui pouvait rendre sa nation libres Quand les désastres de Russie auront décimé ces braves, et que toutes les espérances seront tombées, ces temps glorieux fourniront vaste matière aux mémoires et aux souvenirs. Mais dès maintenant, la littérature s'intéresse à ce nouvel aspect du caractère national ; et de cette façon encore elle fait place à l'utile. Lorsque les Milanais voient la « légion généreuse qui, après avoir affronté les périls des batailles, rentre au sein de sa patrie, chargée de gloire et d'honneurs triomphaux », ce spectacle « depuis longtemps inconnu » « exalte l'imagination et le cœur » des assistants''. Des fêtes publiques sont organisées en l'honneur des vaillants qui ont fait du nom itaUen le synonyme d'invincible : les littérateurs aussi les célèbrent, par « amour national », « dans un genre de poésie qui n'a pas beaucoup d'exemples » parmi les contemporains. Puis les orateurs s'emparent des mêmes thèmes; l'éloquence académique vante l'éloquence militaire**. Elle fait l'éloge des morts d'un ton plus viril que de coutume. Elle sait bien que