LES LITTÉRATEURS ET L ESPRIT PUBLIC

d'ordinaire les De profanais conviennent aux défunts plus que les hymnes. « Mais trouvera-t-on étrange que du moment où la partie de ritalie où nous sommes redevient Nation, on essaie de lui inculquer les nobles coutumes qui sont le propre des peuples glorieux^? » Cette belle fierté précise et justifie le sentiment de la gloire 2. Tel auteur décrit aux enfants les monuments de Tarchitecture militaire^ ; tel autre rassemble à Fusage des jeunes gens les exemples et les préceptes tirés de l'histoire romaine, pour bien obéir, ou pour bien commander une armée. Le sol, après tout, est resté le même ; le climat n'a pas changé depuis l'antiquité ; on peut donc renouveler les prodiges d'autrefois. Parents et maîtres ont seulement à se rappeler ceci : les maximes et les théories ne doivent pas avoir d'autre but que d'imprimer dans le cœur des adolescents la nécessité de vivre et de travailler pour le bien, pour le salut, pour la splendeur de la patrie*. Nous ne sommes pas étonnés de rencontrer parmi les écrivains qui pensent ainsi Giovio, l'auteur des inscriptions militaires pour les Invalid-es de Milan ^ heureux de défendre son pays contre les jugements des voyageurs hargneux ; et Galeani Napione, « l'ardent champion de la gloire littéraire de l'Italie, » qui étudie les principaux auteurs de livres militaires ^.

Cependant on veut aussi des œuvres plus volumineuses, qui soient comme des monuments inébranlables. On ne recule pas devant les deux volumes in-quarto de Rosmini, « sur l'histoire des entreprises militaires et de la vie de Jean-Jacques Trivulce, dit le Grand, tirée en grande partie de documents inédits, qui servent aussi à illustrer les vicissitudes de Milan à cette époque » — quinze livres (1815). On ne recule pas devant les cinq volumes in-folio de 1' « architecture militaire » de Francesco de' Marc|ii (1810). L'éditeur, L. Marini, « ne peut s'empêcher d'éclater en transports de jubilation » quand il parcourt les fastes du siècle glorieux pendant lequel toute l'Europe prit leçon à sa patrie : il faut donc qu'il fasse profiter l'époque présente de son érudition et de sa joie. Autour de Montecuccoli se produit tout un mouvement d'études. Sans doute, il a eu le malheur de servir l'étranger, étant donné l'état infortuné de son pays ; il n'y a même que des éditions étrangères de ses œuvres, déformées et tendancieuses, comme bien on pense; et pour comble d'injustice, certains ont même prétendu que l'original avait été rédigé

1. Elogio degV It. morti ne' combattimenti del 1809 contro l'Austria, 1809.