PRÉOCCUPATIONS PRATIQUES

en français ou en allemand. Or, Montecuccoli fut le plus grand capitaine des temps modernes ; ses livres marquent la renaissance de Tart de la guerre. Impossible donc de laisser son souvenir et ses écrits à des gens indignes. L'éducation de l'Italie, qui précisément « ne peut confier son salut qu'à l'art de la guerre », en dépend. La mollesse, les discordes qui décliiraient les citoyens, et qui, leur interdisant toute action efficace et toute énergie, leur interdisaient du même coup toute puissance, sont des plaies qui ne se cicatriseront que si une force morale s'ajoute aux lois : aux écrivains de l'inspirer. Il est à souhaiter que la littérature produise ainsi « une série d'œuvres, nées en Italie du génie d'hommes dévoués à leur patrie » ; qu'elle compose une « bibliothèque militaire, » plus riche — est-ce la peine de le dire? que tant de bibliothèques exploitées par des charlatans, — « spécialement en France* ».

Gomme il faut écarter l'idée d'une progression régulière dans Tordre de ces productions, il faut en restreindre aussi l'étendue. Certaines villes, pour ces études sérieuses et pour ces graves souci§, semblent être en retard sur les autres. On ne saurait dire que Rome ait une grande place dans la vie intellectuelle de l'Italie. Florence est toute occupée de sa langue, ce qui n'est pas sans mérite, nous allons le voir ; mais ce qui lui donne, en fait, une physionomie spéciale parmi tous les États. Les deux grands centres d'activité sont Naples et surtout Milan. La première pratique davantage l'histoire et la philosophie ; la seconde remet en honneur les études sociales. C'est là que travaillent à la fois l'économiste Custodi, le légiste Romagnosi, le statisticien Gioja -. Là, le désir de connaître la gloire passée provoque le besoin d'établir un bilan du réel. L'histoire particulière d'une région est la plus nécessaire des études, à laquelle doivent se livrer ceux qui ont dans leurs mains le gouvernement. L'agriculture, le commerce, les arts, les sciences, plus que les vers, attirent ces esprits solides. On arrive aux extrêmes limites de la littérature — celles où elle ne mérite plus ce nom que par l'exposition coordonnée de la pensée, ayant cessé de considérer le beau. Le commerce des comestibles et le renchérissement des vivres, les discussions économiques sur l'état des départements, les tables pour calculer et classifier tous les objets d'administration privée ou publi(|ue, sont les objets de cette science littéraire. S'il est une philosophie (jui plaît, c'est celle du droit ou de la statistique : « la statistique comprend la somme des connaissances relatives à un pays, qui dans le cours journalier des affaires peuvent être utiles à chacun ou à la majeure partie de ses

1. Foscolo, Op., t. 1, Illustrazioni aile Opère di H. Montecuccoli, i807-08; Galeani Napione, Délie prime edizioni di M., 1810 ; G. Grassi, Opère di M., 1821.