Giorn. ital., 22 sett

2. Dissertazione sopra lo stato présente délia lingua italiana... coronata li 14 dr cembre i809. i

demander raiimône. Le prince, encore, doit être le grand réformateur. L'autorité des bons auteurs remédiera à la corruption présente ; mais les auteurs ne seront sollicités à bien écrire que s'ils attendent de lui des honneurs et de l'argent.

On se ressaisit ; de l'excès du mal est venu le désir de la guérison : Cesari poursuit la cure qu'il a entreprise avec plus de joie et de confiance. Il offre maintenant au public un dialogue à la manière de Cicéron ' ; il met en scène son défunt ami, Vannetti, dont la conversion lui paraît toujours le plus triomphant des exemples, et quelques-uns de ses contemporains, qui discutent sur des questions de beau langage. Le français n'est pas épargné ; et moins encore que le français, les Italiens qui le propagent. La comparaison de la mendiante orgueilleuse est utilisée de nouveau ; elle sert à prouver que les mots de l'ancien vocabulaire italien suffisent aux besoins de la pensée contemporaine. Si le français, qui est pauvre, a pu rendre sans rien emprunter toutes les idées qu'il avait à exprimer dans V Encyclopédie : a plus forte raison l'italien, qui est riche, serait-il capable d'y réussir. En conséquence, il faut bannir l'usage des mots français, prétendus nécessaires aux philosophes et aux savants ; il faut rire d'un auteur qui invite à copier le français pour donner au style plus de force et de clarté. On attendrait (le tels propos d'un Français, d'un Allemand, d'un Anglais : on rougit de penser que celui qui les a tenus « à moins qu'il n'existe une autre Padoue en Amérique ou en ^Angleterre, est Italianissime ». Cesarotti, après avoir essuyé tant de dissertations pendant sa vie, se trouve encore accablé sous le poids d'un dialogue, peut-être plus lourd, après sa mort.

Cesari semble vouloir continuer à prêcher la bonne doctrine même d^ns l'autre monde. lia confié un de ses manuscrits à un ami; et au moment où il converse dans les Champs-Elysées avec Dante, Pétrarque et Boccace, paraît encore un «Antidote pour les jeunes gens studieux contre les nouveautés en matière de langue italienne * ». Ce « glorieux restaurateur de l'idiome italien » ne se soucie pas beaucoup de varier ses idées ; et il les répète avec plus d'obstination que de diversité, estimant sans doute qu'à force d'être redites, elles pénètrent plus avant. Il ne se pique pas non plus de philosophie, et ne s'engage pas dans les spéculations dangereuses du raisonnement. Encore qu'il fut un très honnête homme, on ne peut même pas dire qu'il fut un grand ca-