Dell' Italia uscente, t. I, p

2. Angeloai, Alla vatcnte ed animosa yioventù d'Italia, 1837, p. 439.

de toute l'Italie, parce que nulle part on ne parlait aussi purement* ; et les rapports confidentiels répétaient : la Toscane a été destinée à être toujours l'école du reste de l'Italie^. La proclamation adressée d'abord aux habitants a\ait tenu compte de leurs inclinations. Elle promettait de « restituer à la patrie de Dante, de Galilée, de Michel-Ange », « à l'Athènes de l'Italie » sa gloire d'autrefois. Or cette parole est tenue. Cette proclamation est du 5 juillet 1808: dès le 2 septembre, pour répondre aux intentions expresses de Sa Majesté, qfli veut « rendre aux nouveaux départements français tout leur lustre » l'Académie florentine est réorganisée ^ Elle comprendra, dit le décret qui lui rend l'existence, trois classes : la première, pour les sciences ; la troisième, pour les beaux-arts. La seconde aura pour objet la conservation de la langue et l'examen des ouvrages littéraires, tant en prose qu'en vers.

Mais ce ne sont pas seulement les savants devant leurs livres, les professeurs dans leurs Universités, les académiciens dans leurs Académies, que le destin de l'italien intéresse. La mesure qui s'applique aux départements français au delà des Alpes choqfte ici le peuple plus vivement que partout ailleurs. Que le français soit obligatoire dans les actes officiels, voilà ce qu'il ne peut tolérer. Parler de chef-lieu au lieu de capitale, dire : Arno, Méditerranée, Ombrone, au lieu de Toscane, soit. La grande-duchesse Elisa peut bien venir gouverner au lieu des grands-ducs. On aimait leur administration paternelle : si l'administration nouvelle est aussi bonne, on l'aimera de la même façon. Seulement, qu'on n'oblige pas les honnêtes gens à recourir à des interprètes pour traiter leurs propres affaires. Ils demandent à comprendre les décrets qu'on affiche sur les murs, et qu'ils seront censés connaître. Ils doivent entendre au moins la notification de M. le Maire ou de M. le Juge, qui les atteint. De toutes les servitudes, celle-là leur semble la pire, et la moins supportable, Elisa, qui dans ses manœuvres pour arrondir sa trop modeste principauté de Lucques, a trouvé moyen de manifester aux Toscans son admiration pour leur culture, saisit cette occasion d'être agréable à ses sujets*. Elle appuie la demande des députés de l'Arno et de rOmbrone, qui, en mars 1809, partent de Florence pour déposer au pied du trône leurs requêtes avec l'hommage de leur respect ^ Elle intercède auprès de Napoléon pour qu'il soit indulgent à l'italien.

1. Arch. Nat., APiv 1716. Séance de la Junte du 23 janvier 1809.

2. Ibid., Extrait d'un rapport confidentiel sur la Toscane, par M. de Gérando.