NÉCESSITÉ DES REMÈDES

toujours, l'autorité du Roi d'Italie — un chef de division au ministère de l'Intérieur, Giuseppe Bernardoni. Il vient de compiler un « Lexique de (luelques mots qui sont aujourd'hui dans Tusage courant, sans être dans les dictionnaires italiens ». On le félicite; on lui envoie d'autres listes de gallicismes * : si bien qu'au bout de peu de temps, il remercie le public cultivé d'avoir, par sa collaboration, fait croître (lu double le nombre des mots qu'il avait recueillis. Bientôt paraît un autre travail, qui est, disent les Milanais, « une preuve indubitable de l'amour qui, dans notre .ville, va se réveillant toujours davantage pour la très belle langue que nous avons reçue en héritage de nos aïeux » .: les « Mots italiens qu'on peut admettre, bien que proscrits par le Lexique de M. Bernardoni », de Gherardini^. L'auteur donne de sages conseils : plutôt que de pâlir sur les grammaires et sur les vocabulaires, que les rédacteurs des ministères éduquent leuresprit et leur oreille à l'école des bons auteurs ; ils pourront alors rédiger leurs actes sans scrupule. Il loue, au reste, le travail de Bernardoni : « l'amour des lettres, et avant tout l'amour du pur idiome italien, est aujourd'hui si vif et si fécond qu'il dépasse peut-être celui que peut concevoir toute autre partie de l'Italie ». Mais il le trouve trop sévère et trop exclusif. Alors Bernardoni, qui s'est remis au travail, publie ses « Corrections et Additions » au précédent lexique ^ Vit-on jamais fonctionnaires déployer tant d'activité pour de pareilles besognes? Et leur ardeur même n'est-elle pas un signe des temps ?

Feuilletons ces catalogues : ouvrons à la première page le lexique écrit par ce chef de division zélé. Non pas, certes, que nous voulions entreprendre à sa suite une enquête sur la langue : nous nous inquiétons seulement de l'état d'esprit que ces recherches manifestent ; et nous ne voulons distinguer que les courants généraux. Mais ici, le détail est saisissant, et vaut la peine qu'on s'arrête au passage. Nous voyons arriver, pressés, i^ombreux, les mots français qui prennent la place des mots italiens ; ils s'accumulent ; c'est un fourmillement. L'ordre alphabétique, le moins logique et comme le moins intelligent, ajoute encore à cette impression d'envahissement et de cohue. Abhrulitnenlo, ahhrulire, ahhrutirsi ; accantonamenlo, accantonarsi ; accaparraniento, accaparrare, accaparralore; accnsermamenlo, accasermare, casermamento, casermare ; accUmalare ; addizionale ; <idollare ; aggiornamento ; aggiolalore ; amhulanza ; ampliazone ; appello ; appostare ; apposlarsi ; approvigionamento ; appuulamenlo ;

\. Cf. Pohfjrafo, 7 febb. 18ia. — 2. Gherardini, Voci italiane, 1812. ;{. Bernardoni, Correzioni ed aygiunte aW elenco, 1813.

attaccato ; atlività ; attrihuto, attrihuzione ; allruppamento ; autorizzazione ; per azzardo ; — les soldats sont venus, puis les administrateurs, puis les juges, puis les marchands, chacun laissant sa trace dans la pauvre langue défigurée. Comme elles paraissent justes, les plaintes que les Italiens vont répétant contre l'invasion des mots français ! Quel mérite n'ont-ils pas à vouloir les repousser, quand toutes les causes qui assurent leur triomphe agissent avec plus de force que jamais ! Comme on sentie danger que courrait le génie national, si les bons esprits ne repoussaient pas le jargon, qui dit: fare bombace, ou bambace\ ou — car il est facile de multiplier les exemples dans les genres les plus différents — : il tuo ragionamento è basato su; qui parle de brevetlare une invention; de se rendre au bur' ; de dare chiianza, ou de complottare contre le gouvernement? Encore cela n'est-il qu'un minimum, si certains Italiens, non contents de ces expressions employées par tous, font exprès d'émailler leur conversation de mots encore plus authentiquement barbares. Dans ce cas, il ne doit plus rien rester de l'italien.

Mais la lutte est engagée: non plus par des rébellions isolées, comme au temps de la Révolution, et timides : car on avait peur alors, attaquant le vocabulaire des conquérants, d'attaquer celui de la liberté. Maintenant, le départ est fait ; et la question se pose de tout autre façon. C'est l'italien qui est le symbole de la liberté, de la liberté nationale. On oublie que le français a servi à exprimer les droits de l'homme ; on considère qu'il sert seulement à exprimer les droits du plus fort. Du jour où cette idée est conçue, ce qu'il y avait de plus menaçant dans le péril, c'est-à-dire la séduction, a été écarté. Il demeure comme une puissance extérieure contre laquelle il importe de réagir ; non plus comme une tentation intérieure à laquelle on risque de céder. L'union, l'union indissoluble du langage et de la nation est si évidente désormais, que le retour des Autrichiens en Lombardie n'en arrêtera pas les effets. Ils devront compter avec cette volonté, quand ils reprendront possession du pays. Il faudra qu'à leur tour, et comme le gouvernement impérial lui-même, ils lui accordent leur protection. Monti, officiellement consulté sur les mesures à prendre en faveur de la langue, répondra que les soins qu'elle mérite ne doivent pas s'arrêter aux frontières de la Lombardie, mais s'étendre à toute la grande famille italienne. Il le répétera pubhquement, lorsque la Crusca aura refusé la collaboration offerte par l'Institut, et qu'il mettra au-dessus des dissensions provinciales « une langue qui forme le seul lien d'union entre les misérables restes des antiques maîtres du monde ; une langue qui, au milieu de tant de dialectes, est la seule qui nous permet de nous en-