G. Morici, /. P. nella sua poesia

En avril 1807 paraissent les Sepolcri, d'Ugo Foscolo. Si les Ultime lettere di Jacopo Ortis étaient l'œuvre capitale de la période précédente, les Sepolcri sont Tœuvre capitale de la période napoléonienne. Il y a, entre Tune et Tautre, plus d'un lien. Des expressions, des idées, des sentiments même, qui avaient déjà servi au prosateur, servent au poète '. Mais les vers sont d'un génie plus solide et plus mûr. Foscolo est arrivé désormais à la plénitude de son talent. Le républicain farouche, qui a du s'enfuir de Venise à l'arrivée des Autrichiens, a traversé depuis bien des aventures^. Il a couru de passion en passion; la douleur l'a trempée II a pris part aux expéditions lointaines et a vécu la vie des camps. L'étude, aussi, a élargi et fortifié sa pensée*. Il a beaucoup lu, et beaucoup appris. C'est l'époque où il éprouve le besoin de traduire en œuvres littéraires ce que l'expérience du cœur et la connaissance des idées viennent d'accumuler en lui : aussi les grands projets lui sourient-ils ; et il entreprend de les réaliser tous à la fois ^ Il n'est pas vieux, puisqu'il n'a que vingt-neuf ans; mais il a vécu intensément ; quand il regarde en lui-même, il voit qu'avec les années s'accroissent l'amour de l'indépendance, le besoin d'une existence moins mesquine, le mépris des ambitions humaines et de leurs vanités, le sentiment de sa propre dignité ^ La rhétorique juvénile à laquelle il n'avait pas été insensible dans ses premières œuvres ne le séduit plus maintenant. Ame toujours violente, toujours avide d'amour et de gloire ; mais esprit mieux équilibré et plus vigoureux ; raison plus éprouvée : c'est à peine s'il est encore Werther ;.il est Foscolo.

Le court poème, qui comprend à peine trois cents vers, lit du bruit. Il suscita des critiques, comme celle de l'abbé Guillon, à qui nous avons vti que l'auteur répondit si veitement. Il suscita, en même temps que beaucoup d'admiration, un peu d'étonnement, parce qu'on était embarrassé pour le définir et pour le classer ; tant il paraissait nouveau ^ Mais on ne douta point qu'il fut « national et moral », et « dicté par