G.-F. Borgno, Dissertaziona, Dei Sepolcri, <5d

Tamour de la patrie* ». Le temps a consacré ce caractère, toujours : davantage. Il porte la marque d'une époque, des espérances et des j douleurs qui agitèrent l'àme italienne au moment où la domination j française atteignit son apogée ; et la marque d'un peuple, parce qu'il î exalte ce que son histoire a de plus glorieux. Foscolo a pris soin de ré- ., sumer lui-même l'essentiel de son œuvre : « Les restes des héros \ excitent aux nobles entreprises, et ennoblissent les cités qui les recueillent. Exhortation aux Italiens pour qu'ils vénèrent les sépulcres de leurs concitoyens illustres ; ces monuments inspireront l'émulation ' pour les études et l'amour de la patrie, comme les tombes de Marathon i nourrissaient chez les Grecs l'horreur des barbares ^». Le culte des :; morts ; le patriotisme ; le souvenir de l'antiquité — comment ces trois ' éléments se mêlent-ils, se fondent-ils ensemble, de façon à donner au poème un caractère essentiellement italien? Voilà ce que nous devons j déterminer. 1

Il appartient d'abord à la poésie des tombeaux : le titre suffirait à * l'indiquer. Or cette poésie, avant d'arriver à Foscolo, passe par la \ France. Les observations que nous présentions tout à l'heure s'appli- ] quent toutes ici^. D'abord l'avantage d'une langue que l'on comprend j sur une autre qu'on ne comprend pas demeure une des raisons prin- i cipales de notre influence. Voici ce qu'un auteur ingénu ne craint pas ; de réimprimera Rome, en 1808 : « Je n'ai intitulé mon travail ni para- | phrase, ni imitation, mais bien traduction, parce que c'en est une, : vraiment. Je l'ai appelée libre, parce qu'à l'intégrité du texte, dont j'ai ^ été le gardien le plus jaloux, j'ai ajouté quelques suppléments, dont le ■ public sera juge... Ne sachant pas un mot d'anglais, j'ai été forcé de l me tenir attaché, pas à pas, à la traduction française de M. Le Tourneur; mais de mauvais gré ; car on comprend à plus d'un indice mani- ■ feste que son âme est très loin de s'accorder avec celle de l'auteur. Il -] eût fallu en France, pour une semblable version, la plume d'un Rousseau, d'un Diderot, d'un Thomas ou d'un Buffon.^ » En même temps qu'ils le \ traduisent, les Français, suivant leur habitude, transforment le poète < {< en un très sublime et très éloquent orateur ». Puis encore, ils pré- j sentent aux lecteurs italiens des exemples d'un Young adapté et utilisé. Le Courrier de Varmée d' Italie di imprimé «une espèce de complainte '' lugubre et sombre, un hymne funèbre qu'on pourrait appeler les gé- s. missements de l' Young républicain ». « C'est du fond des tombeaux »,^

1. Gior. ital., 4 die. 1807. — 2. Op., t. I, Lettera a M. Guillon. '

3. Cf. Thomas, Le poète Ed. Young, 1901 ; et sur Y. en France, F. Baldensperger, \ Etudes d'hist. litt., p. 55, 1907. ]