LA POÉSIE DES TOMBEAUX

disait l'auteur, « que j'élève ma voix gémissante ; je suis assis sur les cadavres de mes amis immolés ^.. » Et il continuait sur ce ton lamentable.* Un peu plus tard, on a traduit en italien le Cimetière de la Madeleine, par Uegnault Warin - : au milieu des tombes de Louis XVI et de sa famille, Edgeworth de Firmont, celui qui assista le roi à ses derniers moments, fait à l'auteur le récit des événements qui ont précédé l'exécution, et de l'exécution elle-même. « J'aime encore les vivants, quoiqu'ils m'aient fait bien du mal ; mais ils m'ont forcé à n'estimer que les morts. Durant le jour, je vis avec leur génie ; souvent, la nuit, je viens gémir dans leur dernière demeure. » Nous reconnaissons ici Voung, mais c'est un Young royaliste. Et nous trouvons aussi un Young napoléonien, qui vient d'apprendre à notre école à parler un français douteux, ce Où suis-je ? Je reconnais les deux fermes de la Ghiacciara et de la Ghiacciarola, auprès de San Benedetto. Mon sépulcre touche au fossé bordant la route de Rome. 0 Napoléon ! Chef auguste, père de la patrie ! Comment n'as-tu pas remarqué avec tes yeux d'aigle, dirigeant j)artout la victoire, que les corps des braves qui ont cueilli tes lauriers sont jetés le long de cette grande route dans un cimetière sans murs, sans enceinte défendable, comme après une bataille, où la nécessité contramt d'ensevelir péle-mèle et vainqueurs et vaincus^? » Nous savons enlîn que des écrivains plus illustres, qui ont le mérite d'avoir embelli les auteurs étrangers, servent à leur tour de modèles en Italie. Nous en avons, ici encore, un exemple. Il est probable qu'un développement emprunté à YJmaginalion, de Delille, est un de ceux qui ont conduit la littérature des Nuits de la morale, que les Anglais considéraient exclusivement, à la politique. Il est probable que les contemporains de Foscolo ont trouvé dans les poèmes de Legouvé, plus facilement et plus vite que dans les textes originaux, les sentiments qui devaient enrichir leur inspiration. Il est possible, dans tous les cas, qu'antérieure à la connaissance directe de l'anglais, et parallèle ensuite, l'action de la France ait puissamment contribué à mettre en faveur la poésie des tombeaux*.

La mode que provoquent ces lectures, nous la connaissons aussi. S'il est vrai que l'Italie continue à admirer les Bardes, il n'est pas moins