GINGUENÉ

II possède suffisamment la langue pour composer des vers qui ne sont ni plus mauvais, ni meilleurs, que beaucoup de ceux qu'on voit naître entre les Alpes et le détroit'. Ne pousse-t-il pas l'audace jusqu'à discuter avec un puriste sur le sens de certains mots^ ? Il faut qu'il se sente bien sur de sa force ; il en cuirait à d'autres. Il a fréquenté les auteurs faciles, qui constituent d'ordinaire toute la science des Français quand ils veulent bien s'intéresser à l'Italie ; il a fréquenté davantage les classiques, dont on voit les rayons de sa bibliothèque tout chargés ^ Des collections entières de poètes, de rhéteurs, de grammairiens, lui permettaient de travailler sur les textes. A le voir paraître ainsi armé, toujours prêt à lancer une référence et à asséner une citation, les malveillants eux-mêmes étaient forcés de reculer, en proclamant la supériorité de son savoir*. Le problème des sources, les complications de la chronologie, les retraites mystérieuses des manuscrits — il abordait tout avec la patience d'un Bénédictin : aussi bien disait-il qu'il était un Bénédictin lui-même, mais philosophe. On voit transparaître l'orgueil légitime de celui qui sait dans les biographies dont Michaud l'avait chargé pour son ouvrage. Aucun dictionnaire ne cite le nom de 13ergamini, Antoine; ce poète est tellement déchu de sa réputation, après avoir brillé au xyu*" siècle, que personne ne connaît plus. son nom : personne, sauf Ginguené, s'entend ^ Dante da Majano ne lui réserve pas un plaisir moins savoureux : « Ce poète, dont aucun dictionnaire historique italien n'a parlé, et dont Tiraboschi lui-même n'a rien dit, mérite cependant une mention particulière*'... » C'est une gloire que de pouvoir parler, quand Tiraboschi lui-même n'avait rien dit\

La littérature italienne, il l'aime de passion. Il était tout jeune quand i s'éprit d'elle ; et ce fut un de ses premiers travaux qu'un poème tiré de V Adonis du chevalier Marina De sa Bretagne natale, il voulait partir vers le pays qui lui semblait renfermer toutes les splendeurs : mais les circonstances ne lui permirent pas d'aborder cette terre promise. Lorsqu'il la vit pour la première fois, ce fut en qualité d'ambassadeur de la République française à Turin. L'expérience ne lui fut pas heureuse, puisqu'il y pensa mourir^, et qu'il s'y couvrit de ridicule dans la sotte histoire du pet-en-l'air, quand il défendit à la citoyenne Gin-

i. Mss. 0220, Recueil de poésies ital,

2. Cf. Dionisotti, Vita di C. Botta, 1867, documenli, p. 520.