MMR DE STAËL PROCLAME LA RENONCIATION

dans sa langue et dans sa pensée — voici que Mme de Staël reprend la parole, et spécialement en sa faveur.

Tout attire l'attention sur la voyageuse, quand elle franchit les Alpes pour la seconde fois : le souvenir de sa première apparition, qui n'est pas effacé dans la mémoire des littérateurs qu'elle a visités en courant; le bruit fait autour de Corinne; ses récents malheurs; le romanesque de son rôle d 'amante et de garde-malade ; toujours son active et remuante personne, son intelligence tourbillonnante, qui ébranlait ceux mêmes qui n'étaient pas de son avis ; jusqu'à l'étrange et silencieux personnage qu'elle promenait avec elle, son Schlegel, dont on venait de lire le Cours de litléralure dramalique : sans doute, il n'y rendait pas justice aux Italiens : mais son livre n'en excitait pas moins chez les connaisseurs le sentiment de l'admiration la plus profonde, « parce que les Italiens ne se sont jamais arrogé le despotisme littéraire, comme les Français* ». Et s'il est vrai que chacun de ses écrits est un acte, elle se hâtait d'agir. Elle choisissait la revue la plus capable, elle aussi, d'attirer l'attention, la Biblioleca italiana^, qui tentait l'entreprise souvent rêvée d'offrir aux lettrés le point d'union nécessaire — pour s'emparer habilement des esprits, pensaient les Autrichiens revenus, et rectifier les opinions erronées répandues par le gouvernement déchu ^; pour faire du pays une nation, pensaient les Itahens : car à quoi ne peut-il arriver, s'il apprend à connaître sa dignité et ses forces naturelles? Acerbi, son directeur, s'était mis en rapport avec plus de quatre cents savants et écrivains; presque tous avaient répondu à son appel; de sorte qu'on ne pouvait trouver ni actrice plus connue, ni scène mieux préparée, ni public plus désireux d'entendre et de voir.

D^ l'art des traductions et de leur utilité : tel était le sujet des deux articles qu'elle publiait successivement en 1816. Puisqu'il est impossible de créer une langue universelle, ou de connaître toutes les langues vivantes, les traductions sont utiles. Mais il faut se garder de traduire à la française, c'est-à-dire de supprimer tout ce qu'il y a d'original dans l'esprit étranger. La légende raconte l'histoire de l'homme qui, changeant en or tout ce qu'il touchait, mourut de faim. Pareillement, de cette façon perverse de traduire, la pensée ne Saurait tirer aucun ali-