Voir A. Graf, Il Romanticismo del Manzoni

point de paradoxe à dire qu'on retrouve l'effet du nationalisme dans le cosmopolitisme même. Car si orr imite les littératures du Nord, n'est-ce point pour leur demander le secret d'une inspiration née du sol? Sans doute, les Italiens empruntent aux Anglais et aux Allemands certaines façons de sentir et de penser dont ils n'auraient peut-être pas trouvé la source en eux-mêmes. Mais ce qu'ils leur empruntent surtout, c'est l'exemple d'œuvres sincères et originales, qui apprendront à exprimer les passions ou les idées italiennes, comme les Allemands ou les Anglais expriment les leurs. Ils regardent ce que font les autres pour savoir ce qu'ils doivent faire chez eux. Les littératures du Nord, ainsi comprises, ne leur fournissent plus qu'une leçon de patriotisme. Or c'est la Révolution qui a précisé, qui a renforcé, qui a justifié, qui a exaspéré dans chaque pays l'idée de nationalité. En proclamant les droits de l'homme, elle a proclamé le droit des peuples. Voilà la transformation profonde qu'elle a fait subir aux littératures : elle a achevé de donner à chacune d'elles une individualité consciente, avide de se manifester ; fondée sur les notions de liberté et d'égalité ; forte de la raison universelle et des passions locales. Elle a créé des énergies semblables à la sienne. L'effet de ses théories ne s'est pas borné aux productions médiocres qu'elle s'est hâtée de faire naître, et qui se sont hâtées de mourir; il s'est prolongé pendant toute la période suivante, qui dépend plus encore de la littérature des révolutionnaires que de la littérature des émigrés. Car elles ont provoqué un état d'esprit national, qui, à son tour, a provoqué des œuvres durables et belles. On recommence à s'occuper du romantisme, de nos jours. Une utile indication de méthode a été donnée par M. G. Mazzoni, le jour où il a fait remarquer qu'il fallait insister sur le caractère local des romantismes, dont on avait une tendance à faire d'abord un mouvement uniformément européen ^ Une indication utile a été donnée par M. Benedetto Croce, le jour où il a fait remarquer qu'il existait plusieurs romantismes, se juxtaposant sans toujours se pénétrer, et ne se conditionnant pas nécessairement les uns les autres : artistique, moral, philosophique et même politique 2. Ne conviendrait-il pas de s'attacher davantage, aussi, à cette tendance nationaliste, qui tourne le cosmopolitisme même du xviii" siècle à son profit? Et ce nationalisme n'estil pas le résultat immédiat de la Révolution, non point peut-être de la Révolution telle qu'elle est dans son esprit et dans son être; mais telle qu'elle est interprétée?