Cf. par ex., Il Monitore Veneto^ n

48 LES AGENTS DE l'iNFLUENCE FRANÇAISE

talent, tel que les aristocrates le concevaient autrefois. Il aurait — ce sont les Français qui Font dit — « et la véracité de l'historien qui parle à la postérité, et Tintrépidité de l'avocat qui attaque les hommes puissants, et la sagesse du législateur qui règne sur ses contemporains ^ ». Il devrait être « le compagnon et le successeur » des grands écrivains qui ont opéré la Révolution; « le bienfaiteur du genre humain », comme Diderot, Voltaire, ou Rousseau^. Seulement, la réalité est moins belle. Comment travailler avec quelque constance, imposer son goût aux lecteurs, éduquer leur sens artistique, dans des journaux éphémères ? Ils se fondent à l'aventure, sans argent; ils sont obligés de cesser leur publication, quand l'œuvre utile devrait commencer: il en est qui n'atteignent même pas leur quatrième numéro. A la liberté des premiers jours succèdent bientôt des mesures répressives : ils attaquent le gouvernement, le gouvernement les supprime à son gré : alors ils périssent de mort violente, au lieu de mourir d'épuisement. La statistique des journaux de Milan, établie en 1798 par un observateur contemporain, montre à la fois leur multiphcité, et la rapidité de leur disparition ^ Le Giornale rivoluzionario a été suspendu, le Conciliatore aussi. Le Giornale senza Titoto paraît avec quelque succès : mais les Affissi Cisalpiniy Lo Spettalore politico, VImparzial difensore) le Giornale siorico apologetico, VAniico degli uomiiii e délie leggi, ont disparu. Le Ternwmetro politico jouit de la faveur du public ; \t Giornale degli Amici délia Libéria est interdit; le Giornale de' Patrioiti d'Ilalia a changé de format pour continuer à vivre. La France vue de l'armée d'Italie n'existe plus; Le Courrier de l'armée d'Italie vit encore. L'Estensore cisalpino a terminé sa carrière ; L'Amico del Popolo ne mènera plus longtemps une existence aventureuse. Le Giornale popolare di pubblica Istruzionejle Giornale del Circolo Costituzionale, Il Redattore del Gran Consiglio délia Repubblica cisalpina, Il Processo Verbale délie Sessioni del Consiglio dei Seniori, durent avec des fortunes diverses. Le Giornale délia mattina a péri ', le Monilore italiano est près de périr. Un Giornale di medicina commence cette année même sa publication. La Gazzetta di Milano, Il Corriere Milanese, tiennent bon ; les N^otizie politiche e letterarie ne tiendront pas ; les Novelle politiche et L'Antica Staffetta di Sciaffusa, ont été abandonnées

1. Éloge de Loustalot, par Camille Desmoulins (Aulard, Soc. des Jac, t. I, p. 293).