XIV INTRODUCTION

Il mourut le 5 janvier 1788.

Trois mois après, le 8 mars, le bailli de Virieu était désigné pour le remplacer.

La légation de Parme en France se trouvait alors constituée de la manière suivante :

Le bailli de Virieu, ministre plénipotentiaire ;

Le chevalier Joseph de Lama, secrétaire de la léga tion depuis 1787 ;

Le chevalier de Lovera, chancelier et trésorier depuis le 2 février 1772.

Nous aurons à parler en détails du chevalier de Lama. Quant à Lovera, c'était un homme insignifiant dans des fonctions très effacées.

Il n'en était pas ainsi du ministre plénipotentiaire lui-même.

Jean-Loup de Virieu-Beauvoir, d'abord chevalier, puis bailli de Virieu, était né au château de Faverges, en Dauphiné, le 10 avril 1731, d'André Nicolas de Virieu, marquis de Faverges, et de Louise-Marie de Boffin, son épouse.

Jean-Loup eut treize frères et sœurs.

Sa famille, originaire du Dauphiné, occupa un rang élevé dès le commencement du onzième siècle ; elle possédait en franc-alleu des domaines qui ne relevaient pas des Dauphins .

Elle adonné des commandeurs de Malte, des gentilshommes de la Chambre du Roi, plusieurs généraux, des conseillers au Parlement de Grenoble et un député aux Etats généraux de 1789.