ENTRÉE EN CAMPAGNE

je reçus des nouvelles officielles que tous s'étaient nais en marche.

Si les bataillons nationaux non abbruzziens, ieuxou trois autres de la ligne, et l'escadron sacré, rappelé de la Sicile, n'étaient pas encore arrivés à mon corps, les colonnes ennemies étaient arrivées k la frontière. Une de mes brigades, commandée par le général Russo, occupait Rieti, et lui ayant donné Tordre de se retirer de cette ville à l'apparition des Autrichiens, il se retira à Civita Ducale pendant que l'ennemi entrait à Rieti. De cette manière, ses avant-postes et les miens étaient en vue les uns des autres.

Mais, d'aulre part, les autorités administratives dans les Abbruzzes déclarèrent qu'il y avait un manque absolu de vivres. La caisse du payeur général de mon corps était vide. Ni les manteaux, ni les souliers qui m'avaient été promis n'arrivaient, ni même les mules qui étaient indispensables au besoin d'établir l'ambulance pour les blessés et de transporter les vivres. Ces calamités voulues m'avaient tellement révolt S l'âme, que je fis écrire aux ministres, par mon chef d'état-major del Carretto, que, pour ne plus voir tant de turpitudes, je serais contraint de m'ôter la vie, mais que je ferais connaître avant à la nation les noms de tous les citoyens perfides qui la trahissaient.

L'ambassadeur d'Espagne, Onis, m'annonçait qu'en raison du trop grand éloignement de Carascosa, j'allais être attaqué non pas par une partie, mais par la totalité des forces autrichiennes. 11 me mandait aussi que Collelta et quelques généraux

étaient en négociation secrète avec les Autrichiens. Ce fait ayant été connu des troupes, il en résulta qu'elles commencèrent tantôt à déserter, tantôt à menacer leurs généraux de les tuer.

Les désordres et les désertions survenues dans le premier corps et qui n'avaient pas lieu dans le mien; le manque d appui de la part de ce corps qui n'exécutait aucun des mouvements qu'aurait exigés rapproche des Autrichiens; les secours des troupes que je ne voyais point arriver; la lettre de l'ambassadeur d'Espagne et ce qu'il m'avait fait écrire par Procida, toutes ces circonstances me forcèrent de croire que le régent, Colle tta et les généraux du premier corps, traitaient avec l'ennemi, en se cachant de moi et du parlement, puisque les négociations devaient nécessairement avoir pour bases l'invasion du royaume et la chute de la liberté. Je recevais en outre des lettres de Naples qui me confirmaient les avertissements que m'avait donnés le chevalier d'Onis. Il m'en arrivait de plus tristes encore des carbonari grandement compromis. Ceux-ci me prévenaient que les partisans des Autrichiens cherchaient secrètement, mais avec succès, des complices dans mon corps d'armée. Ils m'exhortaient, au nom du bien public, à des mesures qu'ils appelaient hardies, comme de marcher avec mes troupes et les milices sur la capitale, de déclarer la patrie trahie en danger; puis enfin d'assumer la dictature militaire. Ils ne prenaient pas garde qu'un général, se trouvant en face d'une armée hostile, ne sauve pas la patrie en tournant le dos à l'ennemi contre lequel il doit au contraire se montrer ferme et audacieux.