CHAPITRE XXV

J'arrive à Madrid. — Société des Frères constitutionnels européens. — Je pars pour Lisbonne. — Je suis dépouillé prés d'Elvas par des brigands. — Je pars pour l'Angleterre. — Mes premières connaissances à Londres. — Je retourne en Espagne et reviens à Londres. — Mon duel avec Carascosa.

Une violente tempête contraignit le patron du bâtiment de se réfugier en Sardaigne, et ce fut dans cette île* que j'entendis pour la première fois parler du mouvement survenu en Piémont, sans en savoir ni les détails ni les résultats. Après vingt jours environ, j'arrivai enfin à Barcelone, où les autorités communales et le général Villacampa, qui commandait cette province, me témoignèrent beaucoup de bienveillance. Après avoir séjourné très peu de temps à Barcelone, j'en repartis pour aller à Madrid. Le duc de Ganzano, ambassadeur napolitain en Espagne, eut à peine appris la chute du gouvernement constitutionnel dans sa patrie qu'il partit pour Paris, laissant h Madrid sa femme et ses enfants. La duchesse, voulant se montrer obligeante envers moi, chargea un certain Ronco de me trouver un bon logement, chose alors assez difficile à Madrid ; et comme je lui écrivis que mes visites pourraient la compromettre, elle me répondit gracieusement qu'il suffisait d'avoir

la prudence d'y aller à des heures pendant lesquelles on ne reçoit ordinairement pas les visites. Elle était dans une grande intimité avec la princesse de Naples qui avait épousé don Francisco di Paola, frère du roi Ferdinand d'Espagne, et elle allait souvent la voir au palais royal. Un jour, on dit à la duchesse qu'elle ne serait plus admise à la cour, par la seule raison qu'elle me recevait chez elle. Et en effet, étant allé pour faire sa visite accoutumée, il ne lui fut point permis d'entrer.

11 me répugnait de croire que la destinée tarderait aussi longtemps à donner à ma malheureuse patrie l'occasion de se relever de sa chute, et, voyant que, dans toute l'Europe, il existait des hommes renommés par leurs vertus et par leur philanthropie politique, je pensai à tenter d'établir une société qui aurait pris le titre de Frères constitutionnels européens, afin qu'ils pussent au besoin tenir une correspondance entre eux, de sorte que le manque d'accord n'aurait pu renaître, ainsi qu'on en avait eu l'expérience parmi les plus signalés patriotes napolitains, espagnols et piémontais. Plusieurs députés aux Cortès pensèrent qu'une telle société pourrait servir la cause de la liberté, et particulièrement celle de leur péninsule; elle fut alors établie, et ils en devinrent membres. Le général Balesteros, qui se trouvait dans le conseil d'Etat, en fit aussi partie.

Je me disposai à partir pour le Portugal; et comme mon frère Florestan, toujours plein de sollicitude, m'envoya à Madrid, par la voie de Paris, une somme assez forte, sans attendre que la vente